Gite e cosa fare in Parco Naturale del Montgó

Il Montgó è un massiccio calcareo di 753 metri di altitudine che si erge direttamente sul Mar Mediterraneo tra le città di Dénia e Jávea, nella Marina Alta alicantina. Le sue 2.117 ettari protetti coprono dalla vetta fino agli scogli costieri del capo di San Antonio, e includono una riserva marina che si estende per 400 metri in mare aperto. Il versante nord scende su Dénia con pendii coperti di macchia e pino; il sud discende verso Jávea con una pendenza più ripida che finisce in dirupi di 100 metri sul mare. Dalla vetta, nei giorni di buona visibilità, la linea costiera si estende dal capo della Nao fino al nord di Valencia, e nella direzione opposta si intuisce la sagoma di Ibiza a circa 90 km. L'aria salina che sale dagli scogli si mescola con il profumo del rosmarino e dell'aliaga che coprono i pendii, creando un odore caratteristico che accompagna tutta la salita.

La geologia del Montgó è una piattaforma di calcari cretacei piegati che l'erosione differenziale ha modellato in forma di prua di nave vista dal mare. Sul lato sud, la roca si frantura in torri e aghi che gli scalatori hanno attrezzato con oltre 100 vie sportive. Alla base degli scogli marini, le grotte d'acqua dolce —come la Cova Tallada, un'antica cava di pietra tosca parzialmente sommersa— collegano l'interno carsico del massiccio al mare. Il fondale marino davanti al capo di San Antonio mostra praterie di posidonia oceanica che si estendono tra i 5 e i 25 metri di profondità, un ecosistema che sostiene una biomassa tre volte superiore a quella dei fondi sabbiosi adiacenti.

La vegetazione riflette la transizione tra i piani termomediterraneo e mesomediterraneo. Nei pendii bassi orientati a sud prosperano palmiti (Chamaerops humilis), l'unica palma autoctona dell'Europa continentale, insieme a corbezzoli, lentischi ed esemplari sparsi di algarrobo. Nelle umbrìe e nelle zone più umide crescono lecci, frassini fioriti e madroni che formano un boschetto denso dove la luce arriva filtrata e il suolo si copre di foglie cadute. Nei crinali e sulla vetta, battuti dal vento marino, la vegetazione si riduce a macchie striscianti di timo, lavanda e l'endemica Carduncellus dianius (il cardillo di Dénia), una pianta composta a fiore blu che esiste solo in questo massiccio e in pochi punti della Marina Alta.

La fauna terrestre include il falco perdicero —con una coppia nidificante nei dirupi del lato sud—, l'allocco, la gineta, la puzzola e una popolazione densa di cinghiali che negli ultimi anni ha generato conflitti con le colture circostanti. La riserva marina ospita merluzzi, saraghi, corvine e polpi, oltre alle praterie di posidonia che agiscono come allevamento di giovani. Tra i rettili spicca il lucertola iberica e la testuggine iberica, e nelle grotte costiere si nidificano diverse colonie di pipistrello patudo.

L'accesso principale per gli escursionisti è la ruta del lato nord dall'area ricreativa di Les Planes (Dénia), un percorso di 6,5 km con 650 m di dislivello che si completa in circa 3 ore di salita. La Cova Tallada si raggiunge da Les Rotes (Dénia) tramite un sentiero costiero di 800 metri che nei mesi estivi (dal 15 giugno al 15 settembre) richiede prenotazione gratuita preventiva per limitare l'affluenza a 78 persone simultanee. Jávea offre le spiagge e le calette che completano la giornata: la Granadella, il Portitxol e la cala de la Barraca sono a meno di 15 minuti in auto.