Gite e cosa fare in Parco Naturale della Sierra de Baza

Il Parco Naturale della Sierra de Baza si erge come una massa isolata nel nord-est della provincia di Granada, tra la Hoya de Baza e la depressione di Guadix, raggiungendo i 2.271 metri al picco di Santa Bárbara. La sua condizione di isola biogeografica —separato dalle montagne circostanti da ampie depressioni semi-aride— ha favorito la conservazione di masse forestali che contrastano in modo sorprendente con il paesaggio steppico che circonda la montagna. Dalla base, a circa 800 metri di altitudine, fino alle cime, la vegetazione cambia radicalmente in appena 15 chilometri di distanza orizzontale.

I pendii bassi sono coperti da estese riforestazioni di pini (Pinus halepensis, Pinus pinaster e Pinus nigra) realizzate a metà del XX secolo per fermare l'erosione che minacciava i suoli deforestati. Con il passare delle decenni, questi boschi di pino sono maturati e oggi ospitano un sottobosco diversificato di ginepri, sugheri, mirto e timo che profuma l'aria secca delle serate estive. Nelle quote medie, tra 1.200 e 1.800 metri, le querce (Quercus ilex), i cerri (Quercus faginea) e gli aceri di Montpellier si mescolano ai pini formando foreste miste a struttura irregolare dove la diversità delle specie è massima. Le zone più fresche conservano relitti della vegetazione eurosiberiana: tasso, cipresso e serval dei cacciatori che testimoniano un passato climatico più umido.

Sopra i 1.800 metri, il paesaggio si apre in piornali, sugheri striscianti e prati di alta montagna dove crescono piante endemiche adattate alle condizioni estreme: gelate notturne anche a giugno, venti persistenti e un'insolazione che supera le 3.000 ore annue. La viola della Sierra Nevada (Viola crassiuscula) e l'arenaria alfacarense si contano tra le piante di interesse che raggiungono la Sierra de Baza come limite della loro distribuzione. Le sorgenti che sgorgano sui pendii medi alimentano fonti e nascenti che hanno determinato storicamente la posizione dei cortili e dei villaggi di montagna.

La fauna riflette la condizione di croce biogeografico tra le montagne betiche e l'altipiano granadino. La capra selvatica è l'erbivoro più visibile, con una popolazione che supera i 2.000 esemplari e che può essere osservata frequentemente sui massi e nei prati delle quote alte. L'aquila reale pattuglia i cieli del parco e nidifica nelle scogliere del Barranco del Relumbre. Il gatto selvatico, il tasso, la donnola e la gineta abitano le foreste miste di media montagna, mentre nei boschi di pino delle quote basse il cinghiale è abbondante. Le zone steppiche di transizione tra il parco e la Hoya de Baza ospitano popolazioni di allodola, ganga ortega e sisone, uccelli tipici di ambienti aperti pseudo-steppici.

I cortili e i villaggi dell'interno della montagna —Narváez, Benacebada, Floranes— furono abitati fino agli anni '60 e '70, quando l'esodo rurale li ha svuotati progressivamente. Oggi, alcuni sono stati riabilitati come alloggi rurali o centri di interpretazione, mantenendo l'architettura in pietra secca, calce e legno di pino. Le aie per la trebbiatura, i forni del pane comunitari e le acequias per l'irrigazione che ancora percorrono i pendii testimoniano un sistema agricolo di montagna che è durato per secoli. La città di Baza, ai piedi del parco, conserva i Bagni Arabi del XIII secolo e la Chiesa Maggiore, edificata sulla vecchia moschea, come testimonianza dell'eredità multiculturale dell'altipiano granadino.