Gite e cosa fare in Parco Naturale di Mondragó

Il Parco Naturale di Mondragó occupa circa 765 ettari nel comune di Santanyí, nel sud-est di Mallorca, e costituisce uno degli spazi naturali protetti più rappresentativi della costa balear. Dichiarato parco naturale nel 1992, l'insieme integra due baie principali —S'Amarador e Cala Mondragó— circondate da pinete di pino carrasco (Pinus halepensis), macchie di lentisco e dune di sabbia fine che il vento modella con pazienza verso la riva del Mar Mediterraneo. La superficie protetta comprende sia il litorale sia l'area forestale interna e gli stagni d'acqua dolce, conferendo al parco una diversità di habitat insolita in uno spazio costiero di queste dimensioni.

Camminare lungo i sentieri del parco significa scoprire la transizione tra ecosistemi. In pochi chilometri, il percorso PR-Me 39 collega il parcheggio di Sa Font de n'Alis alle baie attraversando una foresta bassa in cui l'odore di rosmarino e ginestra taglia l'aria della sera. Il sentiero scende dolcemente tra affioramenti di calcare eoceno ricoperti di lichene grigio, e nei tratti più aperti le vedute raggiungono la linea dell'orizzonte marino. I sentieri secondari permettono di esplorare le zone di macchia steppica e cistacee, dove il fagiano rosso (Alectoris rufa) solitamente alza il volo a pochi metri dal camminatore. Il dislivello cumulativo dei percorsi è ridotto, rendendo il parco una destinazione accessibile sia per famiglie con bambini piccoli sia per visitatori senza esperienza di trekking.

Gli stagni d'acqua dolce vicino a S'Amarador sono uno degli scarsi umiditi costieri di Mallorca e ospitano una comunità di uccelli notevole. La garza reale (Ardea cinerea), l'anatra reale (Anas platyrhynchos) e l'anatra friso (Anas strepera) sono residenti abituali; durante il passo migratorio autunnale si aggiunge il falco pescatore lagunare (Circus aeruginosus) e, negli anni favorevoli, la martinella comune (Nycticorax nycticorax). L'alba sulla riva dello stagno, con il croacito delle rane e il lento giro della garza sui canneti, offre un'esperienza ornitologica difficile da trovare nel litorale mediterraneo spagnolo. L'inclusione nella Rete Natura 2000 come LIC e ZEPA riconosce l'importanza ecologica di questi umiditi.

Il profilo costiero del parco alterna scogliere di calcare eoceno a piccole spiagge di sabbia bianca calcarea. Le acque sulle praterie di posidonia (Posidonia oceanica) assumono toni blu turchese che variano con l'ora del giorno: verde smeraldo a mezzogiorno, blu indaco al tramonto. La posidonia, specie endemica del Mediterraneo, agisce come vivaio per i pesci giovani e ossigena l'acqua; i suoi banchi di matite morte —fino a un metro di altezza in alcune zone del parco— sono indicatori dello stato di salute dell'ecosistema marino. I fondali davanti alle baie permettono lo snorkeling e l'immersione introduttiva con visibilità abituale di 10 a 15 metri, dove è frequente vedere salpa (Sarpa salpa), spada (Sphyraena viridensis) e multiple specie di molluschi e echinodermi.

Il Parco Naturale di Mondragó chiude il perimetro sud di un corridoio di biodiversità che collega le saline di Ses Salines —a meno di 15 km— con il Parco Naturale della Penisola del Llevant a nord. Questa continuità ecologica spiega la ricchezza di uccelli che transita attraverso la zona durante i passi migratori di primavera e autunno. La gestione del Govern de les Illes Balears include programmi di monitoraggio della posidonia, controllo delle specie invasive e regolamentazione dell'accesso alle baie in alta stagione per limitare l'impatto sui fondali marini.