Escapades et que faire dans Parc naturel du Haut Tajo

Le Parc naturel du Haut Tajo protège la section la plus singulière de la rivière Tajo à son origine montagneuse, depuis les sources dans la Sierra d'Albarracín jusqu'aux gorges que celle-ci creuse pendant des dizaines de kilomètres sur la plaine de Guadalajara. Le parc couvre 119 468 hectares entre les provinces de Guadalajara et Cuenca, et concentre l'une des plus hautes densités de rapaces forestiers en Espagne. La masse de pins albar et laricio qui recouvre les parameras, combinée aux forêts riveraines de frênes tremblants et peupliers noirs dans les méandres de la rivière, génère une variété d'habitats que peu de zones du centre péninsulaire peuvent égaler.

La rivière Tajo définit le caractère du parc. Le long du parcours qui va de Peñalén à Poveda de la Sierra, les eaux creusent un canyon calcaire gris dont les murs dépassent 100 m de verticalité. Le son de l'eau entre blocs et rapides est la référence constante sur les itinéraires qui suivent le bord du canyon. L'un des sites les plus photographiés est le Puente del Hoz, une formation naturelle de roche calcaire qui à la manière d'un pont traverse le ravin à quelques mètres seulement au-dessus du niveau de l'eau. Depuis le belvédère de Los Callejones, dans la commune de Poveda, la gorge du Tajo s'ouvre sur un plan oblique qui focalise directement vers la confluence avec le Gallo.

La faune du parc a pour emblème le vautour noir (Aegypius monachus), dont la plus grande colonie de nidification en Europe se trouve dans les pins des Las Majadas, dans le secteur conquense du parc. Au printemps et en été, les nids de vautours noirs dans les cimes des pins peuvent être observés depuis des points de surveillance habilités sans perturber la reproduction. Le milan royal survolait ici en quantités notables avant les campagnes de persécution des décennies passées ; à l'heure actuelle, il reste visible en hiver, lorsque les individus du nord de l'Europe descendent vers le centre péninsulaire. Le loup a une présence documentée à la limite nord du parc, bien que les observations directes soient exceptionnelles.

Les opportunités d'activités en plein air sont réparties sur plusieurs noyaux. La section fluviale entre Zaorejas et Peralejos de las Truchas est la plus adaptée pour la descente de rivières en kayak ou canoë, avec des rapides de difficulté III selon le débit. Plusieurs entreprises locales proposent la location d'embarcations et de guides pour les groupes sans expérience préalable. Pour la randonnée, le sentier GR-25, qui traverse le parc dans une direction nord-sud, relie des points d'intérêt tels que la lagune de Taravilla, la source du río Cabrillas et les cortados du Bullón. La section de Taravilla à Zaorejas (12 km, dénivelé minimum) est la plus fréquentée et accessible à toute l'année.

Le territoire du Haut Tajo conserve également la trace de ses occupants historiques. Le site ibéro-celtibère de Segóbriga, bien que situé hors des limites du parc, illustre l'importance stratégique de ces canyons pour les peuples préromains. À l'intérieur du parc, les abris avec peintures rupestres de la comarque de Molina de Aragón documentent une présence humaine depuis le Paléolithique. Le patrimoine ethnographique est également notable : les moulins à farine sur le Tajo et ses affluents, certains restaurés, racontent l'exploitation de l'eau qui a soutenu l'économie montagneuse pendant des siècles. En automne, la combinaison des couleurs de la forêt riveraine —le jaune du frêne, le rouge du érable et le vert persistant du houx— transforme le parcours fluvial en l'un des promenades les plus suivies par les photographes du centre.