Escapadelas e o que fazer em Serra do Candán

A Serra do Candán ocupa uma posição central na Dorsal Galega, a coluna vertebral geológica que divide a Galiza de norte a sul. Situada entre as comarcas de Terra de Montes e Deza, a serra reparte-se entre os municípios pontevedreses de Forcarei, Lalín e Silleda e os ourensanos de Beariz, Boborás e O Irixo. Incluída na Rede Natura 2000 como Zona de Especial Conservação (ZEC), a serra alberga ecossistemas de montanha atlântica de média altitude cujas cumes principais — o Alto de San Bieito ou San Bento (1.017 m), El Coco (969 m), Seixiños Blancos (905 m) e Chamor (815 m) — apenas tocam os mil metros mas imprimem uma personalidade singular à paisagem graças à sua posição dominante sobre os vales circundantes.

A importância ecológica da Serra do Candán estende-se para além da própria serra graças à sua conexão com as Brañas de Xestoso, um complexo de lagoas, turfeiras e pradarias húmidas situado muito perto, entre os municípios de Forcarei, Silleda e A Estrada. Este conjunto de humedales de montanha, também protegido como ZEC, funciona como um ecossistema complementar: as lagoas someras e as turfeiras com cobertura de esfagno, junco e líquenes acolhem comunidades de aves que incluem o aguilucho cenizo, o aguilucho pálido, o abejero europeu e a culebrera europeia na primavera, juntamente com espécies menos frequentes como o búho campestre, a avestruz e, de forma ocasional, o búho real. Nas encostas do O Candán, o escribano cerillo, o alcaudão dorsirrojo e o camachuelo completam um catálogo ornitológico que atrai observadores de toda a Galiza.

Nas vertentes da serra nascem rios de importância como o Lérez (que desemboca na ria de Pontevedra), o Umia (que chega à ria de Arousa) e vários afluentes do Deza, o que torna esta montanha numa fábrica de água doce para as Rías Baixas. As florestas que cobrem as encostas médias são carballeiras de carvalho carballo com sub-bosque de samambaias e musgos, e nas zonas mais húmidas crescem abedules e alisos que formam galerias ao longo dos regatos. As zonas altas estão dominadas por mato de brejo e tojo, com afloramentos graníticos que a erosão tem arredondado em formas suaves visíveis desde os trilhos de crista. No outono, o mato adquire tons cobrizos que contrastam com o verde escuro dos carvalhais, e o cheiro à terra molhada e samambaias em decomposição mistura-se com a fumaça das chaminés das aldeias do fundo do vale.

A fauna de mamíferos inclui o lobo ibérico, que mantém grupos familiares na zona, corço, javali e raposa, enquanto a jineta e a garduña ocupam as faixas florestais. Os trilhos da serra conectam aldeias de pedra com cruceiros, hórreos e lavadouros, muitos dos quais conservam o seu uso original. A zona não conta com infraestruturas turísticas massivas — as casas rurais de Forcarei, Lalín e Silleda são o alojamento habitual — e a gastronomia local baseia-se no polvo á feira, na empanada galega, no lacón con grelos, no caldo gallego e nos vinhos brancos de Ribeiro e Rías Baixas, acessíveis nas tabernas das aldeias e nos mercados semanais da comarca.