Escapadelas e o que fazer em Serra de Peña Labra

A Serra de Peña Labra estende-se ao longo da divisória entre Cantábria e Palencia, no eixo da Cordilheira Cantábrica. O seu ponto mais alto é o Pico Tres Mares (2.171 m), uma montanha singular porque desde a sua cume nascem águas que desembocam em três mares distintos: o rio Nansa para o Cantábrico, o Pisuerga para o Atlântico e o Híjar-Ebro para o Mediterrâneo. É a única montanha da Península Ibérica que verteu águas a mais de duas bacias marinhas. Peña Labra, a cume que dá nome à serra, atinge os 2.018 m. A travessia entre ambas as cimas percorre um cordal de prados alpinos com vistas abertas para os vales de Polaciones, La Pernía e Campoo, onde as nuvens deslizam sob os pés do caminhante nos dias de inversão térmica.

O acesso mais habitual parte da estação de esqui de Alto Campoo, junto ao núcleo de Brañavieja, a 1.650 m de altitude. O desenvolvimento desportivo da zona começou em 1958, quando o Club Alpino Tajahierro construiu o primeiro abrigo de montanha e se traçou a estrada de acesso. A rota circular Tres Mares-Peña Labra-Fuente del Chivo cobre uns 10 km com 450-500 m de desnível acumulado e completa-se em umas 5 horas a passo médio. Não apresenta dificuldades técnicas, mas a orientação pode complicar-se com neblina no cordal. Outras rotas na zona incluem a ascensão direta ao Cuchillón (2.250 m), a cume mais alta do complexo desportivo, e a travessia longa até o Puerto de Piedrasluengas, que conecta Cantábria com Palencia e oferece vistas para o vale de Liébana. No inverno, Alto Campoo opera como estação de esqui com 28 km de pistas sinalizadas entre os 1.650 e os 2.250 m de altitude, sendo uma das maiores da Cordilheira Cantábrica.

A serra marca a transição entre o clima oceânico das vertentes norte e o clima continental das parameras palentinas ao sul. Isto gera uma diversidade vegetal notável: hayedos densos e robledais nas encostas orientadas para o norte, brezais e piornais nas zonas de cume, e abedulares nas vaguadas de altitude. A fauna inclui espécies próprias da Cordilheira Cantábrica: a liebre de piornal, endémica da Península Ibérica cuja distribuição mundial se limita à faixa entre a Serra de los Ancares e a própria Peña Labra, está presente nos prados de cume. O lobo ibérico e o corço habitam as florestas das encostas. As rapaces forestais, como o azor e o gavilão, nidificam nos hayedos mais maduros. Na periferia da serra registaram-se avistamentos esporádicos de urso pardo cantábrico.

O ambiente humano da serra reparte-se entre povoados de montanha com arquitetura tradicional de pedra e telhados de losa. Reinosa, a cabecera comarcal de Campoo, está a 25 km e oferece serviços completos: hotéis, casas rurais, restaurantes e supermercados. Cervera de Pisuerga, na vertente palentina, dá acesso alternativo e conecta com o Parque Natural de Fuentes Carrionas y Fuente Cobre-Montaña Palentina. A gastronomia da zona gira em torno ao cocido montañés (alubias, berza e compango) na vertente cántabra e ao lechazo assado em forno de lenha na palentina, com produtos locais como a mel de brezo dos páramos de Campoo e os queijos artesanais das cabanas pasiegas.