Escapadelas e o que fazer em Vale de Campoo

O Vale de Campoo estende-se ao sul da Cantábria, entre a Cordilheira Cantábrica e as parameras do norte de Palência, com Reinosa como centro comarcal a 850 metros de altitude. A bacia alta do Ebro nasce aqui: o Híjar, afluente principal, brota na Fonte do Chivo perto do Pico Tres Mares (2.175 m), ponto onde confluem as vertentes do Cantábrico, do Mediterrâneo e do Atlântico. O albufeira do Ebro, com as suas 6.253 hectares de superfície, ocupa o centro do vale e funciona como regulador hídrico, zona de nidificação de aves aquáticas e cenário de atividades náuticas durante o verão. Desde as margens do albufeira, a linha de cumes nevadas do sul da Cantábria recorta-se contra um céu que, ao entardecer, tingue a água de tons laranja.

A estação de esqui de Alto Campoo situa-se a 27 quilómetros de Reinosa, a uma altitude que vai dos 1.650 aos 2.175 metros no cume do Pico Tres Mares. Dispõe de 22 pistas (3 verdes, 9 azuis, 8 vermelhas e 2 negras) com uns 27,6 quilómetros esquiáveis e 5 remontes mecânicos. A temporada de neve abrange geralmente de dezembro a abril, embora a variabilidade climática possa encurtá-la. No verão, a estação funciona como ponto de partida para rotas de montanha em direção aos picos de Cuchillón, Iján e Pico Cordel, com desniveis moderados e vistas sobre as duas vertentes da cordilheira.

A rede de trilhos do vale inclui o GR-99 (Sendero del Ebro), que permite seguir o curso do rio desde a sua nascente até ao albufeira e além. As rotas pelos vales secundários de Campoo de Suso, Campoo de Yuso e Campoo de Enmedio percorrem prados, hayedos e robledais com desniveis suaves, adequados para caminhantes de qualquer nível. Para ciclistas, a comarca oferece estradas secundárias com pouco tráfego e vias verdes como a que conecta o antigo traçado ferroviário do Hullero. No outono, os hayedos do vale tingem-se de ocre e avermelhado, e o cheiro à relva molhada mistura-se com o fumo das chaminés das povoações.

A fauna do vale inclui corço, javali e raposa nos bosques de ladeira, enquanto o albufeira do Ebro alberga colónias de garça-real, cormorão grande e pato real. O aguilucho lagunero nidifica nos carrizais das margens. Nos tramos altos dos ribeiros que alimentam o Híjar há truta comum, e a pesca está regulada por cotas com permissos específicos. A flora dos prados de sega, que ainda se mantêm como atividade pecuária, inclui orquídeas silvestres na primavera.

A gastronomia de Campoo gira em torno do cocido montañés (feijão branco com berza, costela e morcela), os quesucos de Campoo, a carne de tudanca e as corbatas de Unquera, um hojaldre recheado de hojaldre que se consome como merenda. Reinosa oferece serviços completos: supermercados, gasolinhas, centro de saúde, hotéis e restaurantes. As povoações do vale — Fontibre, Nestares, La Población, Matamorosa — têm casas rurais e mesões com cozinha de época. Desde Santander, o trajeto pela A-67 dura uma hora e meia; desde Palência, algo menos pela CL-626.