Escapadelas e o que fazer em Serra de Caranga

A Serra de Caranga estende-se pelo concelho de Proaza, no centro-sul das Astúrias, fazendo parte dos contrafortes setentrionais da Cordilheira Cantábrica. As suas cimeiras atingem os 1.300 metros no pico Caranga, uma altitude que marca a divisória entre o vale do rio Trubia a leste e o do Quirós a oeste. A serra está separada das grandes massas montanhosas do Parque Natural de Las Ubiñas-La Mesa por apenas alguns quilómetros de vales intermédios, mas o seu carácter independente e a menor afluência conferem-lhe um ar de montanha solitária onde o caminhante pode passar horas sem se cruzar com ninguém.

A paisagem da serra segue a sequência altitudinal típica da montanha cantábrica. As cotas baixas (300-600 m) estão cobertas de prados de siega e bosquetes de castanheiro e carvalho carvalhal que rodeiam as aldeias, onde as famílias mantêm gado em regime extensivo. Entre os 600 e os 1.000 metros domina o faiçal, com exemplares de grande porte que no outono transformam as vertentes numa sucessão de laranjas, cobreiros e amarelos. As faias partilham espaço com acebos carregados de bagas vermelhas no inverno e com algum teixo centenário refugiado nas umbrías dos barrancos. Acima dos 1.000 metros, o arborado desaparece e dá lugar a prados de dente com brejos e mirtilos onde as vacas asturianas dos vales sobem no verão.

A fauna da serra reflete a riqueza do corredor cantábrico. O urso pardo cantábrico (Ursus arctos) utiliza os bosques da serra como zona de passagem entre os núcleos populacionais do Parque Natural de Las Ubiñas e os do concelho de Quirós, e as suas pegadas foram registadas em várias ocasiões nas zonas altas. O urogallo cantábrico, em situação crítica, mantém uma presença residual nos faiçais maduros. O lobo ibérico patrulha os limites da floresta, e o rebeco cantábrico deixa-se ver nos crestones rochosos de cume. Nos rios da base, a lontra e o mirlo aquático indicam a qualidade da água.

A rota de subida mais direta ao pico Caranga parte da aldeia de Caranga de Abaixo, no vale do Trubia, e sobe por um caminho de monte que ganha 900 metros de desnível em 8 quilómetros. A subida atravessa sucessivamente prados, floresta mista e faiçal antes de sair aos pastizais de cume, onde o panorama abre-se para o maciço das Ubiñas a sul, o vale do Trubia e a Senda del Oso a leste, e a silhueta do Aramo a nordeste. A rota não está homologada como trilha oficial, mas as marcas de pintura e as traças de gado mantêm-na reconhecível.

A Senda del Oso, a via verde mais transitada das Astúrias, discorre pelo fundo do vale do Trubia aos pés da Serra de Caranga. Este antigo traçado ferroviário reconvertido em carril de bicicleta e peatonal conecta Tuñón com Quirós ao longo de 36 quilómetros, e o seu percurso junto ao rio oferece uma perspetiva de baixo das vertentes florestais da serra. No trecho de Proaza, o cercado dos ursos Paca e Tola atrai visitantes familiares. A combinação da Senda del Oso como passeio acessível e a Serra de Caranga como rota de montanha permite planear jornadas de distinta intensidade num mesmo ambiente.

As aldeias do concelho de Proaza — Caranga, Bandujo, Proacina — conservam a arquitetura tradicional asturiana de pedra e telha, com hórreos e paneras que ainda cumprem a sua função de armazenamento. Bandujo, declarado Conjunto Histórico, mantém uma torre medieval, uma igreja românica do século XII e um teixo centenário na praça que acolhe as reuniões da comunidade. A gastronomia local gira em torno ao pote asturiano, a carne de ternera casina, a sidra natural e o queijo casín, afinado em moldes de madeira talhada que as famílias conservam como herança.