Escapadelas e o que fazer em Serra de Peña Sagra

A Serra de Peña Sagra é um cordal de cerca de 16 quilómetros de comprimento que separa a cabeceira do vale do Nansa do Vale de Liébana e de Polaciones, no sector sudoeste da Cantábria. O seu cume principal, o Cornón de Peña Sagra, atinge os 2.047 metros de altitude e constitui uma das cumes mais proeminentes da Cordilheira Cantábrica fora dos Picos de Europa. O cordal mantém durante 15 quilómetros consecutivos altitudes acima dos 1.800 metros, com cumes intermédios como Cascuerres (1.561 m), El Tumbo (1.841 m), Picu Paraes (1.934 m) e Cantu Trespeñuela (1.961 m), configurando uma barreira natural que separa climas atlânticos a norte de influências mais continentais a sul.

A serra está classificada como ZEPA (Zona de Especial Proteção para as Aves), uma distinção que reflete a importância dos seus ecossistemas de alta montanha para espécies como o águia-real, o alimoche, o buitre leonado e o treparriscos. Nas pradarias alpinas acima dos 1.600 metros vive uma população estável de rebeco cantábrico, cuja silhueta recortada contra as cristas é uma das estampas mais reconhecíveis da zona. O lobo ibérico mantém presença nos bosques de ladeira, e nos riachos das zonas baixas encontram-se trutas autóctones e desmanes ibéricos, um dos mamíferos mais singulares da fauna peninsular.

A rota ao Cornón desde o porto de Piedrasluengas é o percurso clássico da serra: um itinerário linear de ida e volta de cerca de 15 quilómetros com um desnível acumulado de 1.340 metros que exige entre sete e oito horas de marcha. A primeira parte do ascenso cruza bosques de faia que no outono se tingem de ocre e granate, enquanto que a partir dos 1.600 metros a paisagem abre-se a pradarias alpinas onde a relva curta cruja sob as botas e o vento sopra com força constante. Desde o cume, nos dias desimpedidos, a vista abrange desde os Picos de Europa a leste até à costa cantábrica a norte, um panorama onde as montanhas sucedem-se em camadas progressivamente mais azuladas até se fundir com o horizonte.

As povoações que rodeiam a serra — Cabezón de Liébana, Polaciones, Tudanca e os núcleos do vale do Nansa — conservam uma arquitectura de pedra e madeira adaptada às condições de montanha. Tudanca, declarado Bem de Interesse Cultural, alberga a casa-museu de José María de Cossío, intelectual ligado à Geração do 27 que retratou a vida rural cántabra. A gastronomia da zona baseia-se no cocido montañés, nos quesucos de Liébana, no orujo de pera e nos guisos de caça que se servem nas ventas de estrada e nos mesones das povoações, espaços onde o fogo da lareira e o cheiro a lenha queimada marcam o tom da experiência.

A geologia de Peña Sagra reflecte a complexidade tectónica da Cordilheira Cantábrica: calcárias carboníferas, arenitos e quartzo alternam-se em estratos visíveis nos cortes da montanha, o que a torna num ponto de interesse para aficionados à geologia. Os collados entre os cumes principais acolhem pastizais alpinos onde a neve perdura até bem entrado junho nos anos húmidos, e os neveros tardios alimentam riachos que descem com força para os vales.