Escapadelas e o que fazer em Cala Varques

Cala Varques situa-se no termo municipal de Manacor, na costa leste de Maiorca, aproximadamente entre Porto Cristo e Cala Domingos. Ao contrário da maioria das calas acessíveis por estrada no leste da ilha, Cala Varques só se alcança a pé ou chegando de mar, o que determina o seu carácter e a composição dos seus frequentadores. Desde o estacionamento de Son Caló, o caminho de terra percorre uns 1,5 km entre explorações agrícolas privadas cujos proprietários permitem a passagem mediante o pagamento de uma pequena taxa; o acesso pode estar restrito consoante a época.

A cala tem uma boca de uns 80 metros de largura flanqueada por falésias de calcário que atingem em alguns pontos os 20 metros de altura. A areia é de grão fino e cor clara, e a água na zona de banho não ultrapassa os 4 metros de profundidade. Mais para fora, o fundo desce até aos 8-12 metros sobre fundos com algas, rocha e parcelas de posidónia (Posidonia oceanica). A transparência da água em dias de calma é notável: desde a orla distinguem-se os fundos facilmente a 5-6 metros de profundidade.

O principal atrativo de Cala Varques para os praticantes de desportos aquáticos é o acesso a uma rede de grutas submersas acessíveis desde a própria cala. A Cova des Pont, conectada ao mar, e a Cova de s'Orgue são duas cavidades com galeria submarina que os mergulhadores de gruta exploram com lanterna e equipamento especializado. As condições de visibilidade dentro das grutas são excepcionais em períodos de pouco oleaje: a haloclina —a interface entre água doce e salgada— cria um efeito visual que distorce os objetos como um espelho líquido. O acesso às grutas requer formação em mergulho de gruta ou contratação de guia certificado; a prática sem formação específica é extremamente perigosa.

Fora do mergulho técnico, a cala oferece snorkel sobre os corredores de rocha e posidónia dos seus laterais, onde é habitual ver sargos (Diplodus sargus), herreras (Lithognathus mormyrus) e polvos (Octopus vulgaris) entre as fendas. A orografia das falésias que fecham a cala cria uma zona de sombra desde a tarde que refresca o ambiente nos dias de maior calor de agosto. A ausência de infraestruturas dentro da cala —nem bares, nem aluguer de espreguiçadeiras— faz com que o visitante deva chegar com tudo o necessário: água, comida e proteção solar.

Cala Varques é também a referência de acesso a pé a outras calas menores sem nome oficial que se abrem nas falésias adjacentes, conhecidas localmente como les caletons. O caminho costeiro entre elas, de acesso irregular consoante o estado da vegetação, requer sapatos com sola e é desaconselhável em dias de vento forte pelo risco de oleaje nas zonas de passagem sob as falésias.

O acesso a Cala Varques tem sido objeto de debate nos últimos anos entre os proprietários das explorações colindantes e os visitantes. A gestão privada do caminho implica que as condições de acesso e as tarifas podem mudar de uma época para outra. Antes de visitar, convém consultar fóruns especializados ou o site do Ajuntament de Manacor para verificar se o acesso está aberto e quais são as condições vigentes.