Escapades et que faire dans Parc Naturel du Montgó

Le Montgó est un massif calcaire de 753 mètres d'altitude qui s'élève directement sur la Méditerranée entre les villes de Dénia et Jávea, dans la Marina Alta alicantina. Ses 2.117 hectares protégés s'étendent depuis le sommet jusqu'aux falaises côtières du cap de San Antonio, et incluent une réserve marine qui s'étend sur 400 mètres en mer. La pente nord descend sur Dénia avec des versants couverts de maquis et de pins ; la sud descend vers Jávea avec une pente plus abrupte qui se termine par des falaises de 100 mètres au-dessus de la mer. Depuis le sommet, par temps de bonne visibilité, la ligne de côte s'étend du cap de la Nao jusqu'au nord de Valence, et dans l'autre sens on devine la silhouette d'Ibiza à environ 90 km. L'air salin qui monte depuis les falaises se mélange avec le parfum du romarin et de l'aliaga qui couvrent les versants, créant une odeur caractéristique qui accompagne toute la montée.

La géologie du Montgó est une plateforme de calcaires crétacés plissés que l'érosion différentielle a modelée en forme de proue de bateau vue depuis la mer. Sur la face sud, la roche se fracture en tours et aiguilles que les alpinistes ont équipées de plus de 100 voies sportives. À la base des falaises marines, les grottes d'eau douce —comme la Cova Tallada, une ancienne carrière de pierre brute partiellement inondée— relient l'intérieur karstique du massif à la mer. Le fond marin face au cap de San Antonio montre des prairies de posidonie océanique qui s'étendent entre 5 et 25 mètres de profondeur, un écosystème qui soutient une biomasse trois fois supérieure à celle des fonds sableux adjacents.

La végétation reflète la transition entre les étages thermoméditerranéen et mésoméditerranéen. Sur les versants bas orientés au sud prospèrent les palmiers (Chamaerops humilis), le seul palmier indigène d'Europe continentale, avec des chênes-lièges, des lentisques et des exemplaires dispersés de chèvres sauvages. Dans les zones ombragées et plus humides poussent des chênes verts, des frênes à fleurs et des lauriers-roses qui forment un bosquet dense où la lumière arrive filtrée et le sol se couvre de feuilles mortes. Sur les crêtes et le sommet, battus par le vent marin, la végétation se réduit à des maquis rampants de thym, lavande et l'endémique Carduncellus dianius (le cardon de Dénia), une plante composée à fleur bleue qui n'existe que dans ce massif et en quelques points de la Marina Alta.

La faune terrestre inclut le faucon pèlerin —avec un couple nidificateur sur les falaises de la face sud—, la chouette hulotte, la genette, le blaireau et une population dense de sangliers qui ces dernières années a généré des conflits avec les cultures environnantes. La réserve marine abrite des mérous, des poissons perroquet, des corvines et des poulpes, en plus des prairies de posidonie qui agissent comme frayère pour les juvéniles. Parmi les reptiles se distinguent la lézard ibérique et le gecko ibérique, et dans les grottes côtières nichent plusieurs colonies de chauves-souris.

L'accès principal pour les randonneurs est la route de la face nord depuis l'aire récréative de Les Planes (Dénia), un parcours de 6,5 km avec 650 m de dénivelé qui se complète en environ 3 heures de montée. La Cova Tallada est accessible depuis Les Rotes (Dénia) par un sentier côtier de 800 mètres qui pendant les mois d'été (du 15 juin au 15 septembre) nécessite une réservation préalable gratuite pour limiter l'affluence à 78 personnes simultanées. Jávea apporte les plages et criques qui complètent la journée : la Granadella, le Portitxol et la cala de la Barraca sont à moins de 15 minutes en voiture.