Escapadelas e o que fazer em Senda del Oso

A Senda do Urso percorre 36 km pelos vales de Trubia e Teverga, no centro-sul de Astúrias, seguindo o traçado de uma linha ferroviária mineira abandonada nos anos 60. O firme, asfaltado e com declives suaves que nunca ultrapassam os 3%, discorre entre Tuñón e o porto de San Lorenzo, atravessando desfiladeiros calcários, pontes metálicas sobre o rio Trubia e túneis escavados na rocha. A via, reconvertida no final dos anos 90, tornou-se a rota ciclável e peatonal mais transitada de Astúrias, com mais de 300.000 utilizadores anuais. Nos trechos mais estreitos do desfiladeiro, as paredes calcárias fecham-se até deixar apenas 10 metros entre rocha e rocha, e o som da água a rebater contra as pedras acompanha o caminhante durante quilómetros.

O nome da senda provém da presença histórica do urso pardo cantábrico (Ursus arctos) nestes vales. Embora avistar um urso selvagem exija adentrar-se nas montanhas de Somiedo ou Proaza com guias especializados e muita paciência, a senda oferece um contacto próximo com a espécie no cercado de Proaza, onde vivem Paca e Molina, duas ursoas resgatadas de filhotes que não puderam ser reintroduzidos na natureza. O recinto, gerido pela Fundación Oso de Asturias (FOA), é visível desde a senda e conta com painéis informativos sobre a biologia e conservação do urso cantábrico. A população selvagem estimada na Cordilheira Cantábrica supera os 370 exemplares (censo 2023), e os vales de Trubia e Teverga fazem parte da sua área de distribuição ocidental.

O vale bifurca-se em Caranga de Abaixo: o ramo sul continua para Teverga pelo desfiladeiro da Foz de la Canal, enquanto o ramo oeste sobe para Quirós e a albufeira de Valdemurio, cujas águas turquesa ocupam o fundo de um circo montanhoso. Ambos os ramos mantêm o firme ciclável e somam os 36 km totais. Ao longo do percurso, as povoações de Tuñón, Villanueva, Proaza, Caranga e Bárzana conservam hórreos asturianos (granários elevados sobre pilares de pedra), casas de pedra com corredores de madeira e a igreja prerromânica de Santo Adriano de Tuñón (século IX), declarada Património da Humanidade pela UNESCO como parte do arte prerromânica asturiana.

A senda é adequada para todas as idades e níveis físicos. O trecho mais popular —Tuñón a Proaza, 7 km— completa-se em hora e meia a pé ou 40 minutos de bicicleta. Vários pontos de aluguer de bicicletas (incluindo elétricas e com remolque para crianças) operam em Tuñón, Proaza e Teverga. A rota é praticável durante todo o ano, embora no inverno os trechos de sombra possam ter gelo nas primeiras horas. No outono, os hayedos que cobrem as vertentes superiores do vale tingem-se de vermelhos e laranjas que contrastam com o verde perene dos castanheiros do fundo. O cheiro à folha seca húmida e castanha madura impregna a senda de outubro a novembro.

Além do ciclismo e do caminhadas, a zona oferece atividades complementares. A descida em canoa do rio Trubia (classe II-III, 8 km, abril-junho quando o caudal o permite) parte das imediações de Proaza. As rotas de montanha desde as povoações do vale dão acesso a cimeiras de 1.500-2.000 metros no Parque Natural de Las Ubiñas-La Mesa, colindante com a senda. A espeleologia tem percursos turísticos na Cueva de Huerta (Teverga), uma cavidade de 14 km de desenvolvimento com formações de estalactitas e lagos subterrâneos. E a gastronomia do vale gira em torno ao pote asturiano, a fabada, o queijo casín (DOP, elaborado manualmente com forma de disco marcado) e a sidra natural escancrada nos chigres das povoações.