Escapades et que faire dans Parc naturel Sierra de Aracena et Picos de Aroche

Le Parc naturel Sierra de Aracena et Picos de Aroche couvre 186 000 hectares dans le nord-ouest de la province d'Huelva, devenant l'espace naturel protégé le plus étendu d'Andalucía. Le paysage dominant est celui de la dehesa, un système agrosilvopastoral d'origine médiévale où des chênes-lièges et des chênes verts à port large poussent sur des pâturages où paissent les porcs ibériques. Les glands de ces chênes, qui mûrissent entre octobre et janvier, sont l'alimentation fondamentale qui soutient la production du jambon ibérique de bellota de Jabugo, avec une Appellation d'Origine Protégée et une renommée internationale. Se promener sur ces sentiers à l'automne signifie entendre le craquement des glands sous les pieds et le grognement lointain des porcs entre les troncs de chêne.

La sierra possède un relief modéré, avec des altitudes oscillant entre 250 et 959 mètres au Castaño del Robledo. Ce profil d'altitudes moyennes, combiné à une pluviométrie annuelle dépassant 1 000 mm dans les zones hautes, favorise la présence de forêts de châtaigniers à grand développement dans les vallées humides. Les châtaigneraies d'Aracena et des municipalités de Castaño del Robledo, Fuenteheridos et Galaroza constituent l'un des paysages forestiers les plus marquants du sud péninsulaire, particulièrement à l'automne, lorsque le doré des feuilles recouvre des pentes entières.

Le système de grottes d'Aracena et des Mármoles est une autre dimension du parc difficile à ignorer. La Gruta de las Maravillas, dans le sous-sol même de la ville d'Aracena, a été déclarée Monument Naturel et abrite des formations de stalactites et de stalagmites en calcite et aragonite dans douze chambres qui totalisent 1 200 mètres de galerie visitable. La température intérieure reste constante à 16-17°C toute l'année, ce qui en fait une option intéressante les jours de chaleur extrême de l'été onubense.

Les villages du parc ont une identité architecturale homogène basée sur le schiste local, avec des façades blanchies et des toits en tuiles espagnoles qui définissent des rues pentues et des places avec fontaine centrale. Aracena, la capitale comarcale, possède le Castillo de Aracena avec son église priorato au sommet du cerro, visible depuis n'importe quel point de la ville. Almonaster la Real conserve une mosquée almohade du Xe siècle réutilisée comme chapelle chrétienne qui est l'un des monuments islamiques médiévaux le mieux conservés de la Province.

La sierra offre également des possibilités remarquables pour l'observation des rapaces. Le vautour noir, l'une des plus grandes rapaces d'Europe avec une envergure allant jusqu'à 2,80 mètres, niche dans des colonies à l'intérieur du parc. La cigogne noire, espèce rare et sensible aux perturbations, fréquente les cours d'eau de l'intérieur et peut être observée survolant les vallées au coucher du soleil. L'outarde habite les tronçons moyens et hauts du río Odiel et ses affluents.