Escapadelas e o que fazer em Parque Natural do Alto Tajo

O Parque Natural do Alto Tajo protege o trecho mais singular do rio Tajo na sua nascente serrana, desde as fontes na serra de Albarracín até às hachas que este labra durante dezenas de quilómetros na meseta de Guadalajara. O parque cobre 119.468 hectares entre as províncias de Guadalajara e Cuenca, e concentra uma das densidades mais altas de rapazes forestais em Espanha. A massa de pinheiro albar e pinheiro laricio que cobre as parameras, combinada com os bosques de ribeira de choupo temblón e álamo negro nos meandros do rio, gera uma variedade de habitats que poucas zonas do interior peninsular podem igualar.

O rio Tajo define o carácter do parque. Ao longo do percurso que vai de Peñalén a Poveda de la Sierra, as águas tallam um cânion de calcário cinzento com paredes que superam os 100 m de verticalidade. O som da água entre blocos e rápidos é a referência constante nas rotas que discorrem pela borda do cânion. Um dos acidentes mais fotografados é o Puente del Hoz, uma formação natural de rocha calcária que a modo de ponte atravessa o barranco a escassos metros sobre o nível da água. Desde o mirador de Los Callejones, no termo de Poveda, a hoz do Tajo abre-se num plano oblíquo que foca diretamente para a confluência com o Gallo.

A fauna do parque tem como emblema o buitre negro (Aegypius monachus), cuja maior colónia de criação na Europa se localiza nos pinhais de Las Majadas, no sector conquense do parque. Na primavera e verão, os ninhos de buitre negro nas copas dos pinheiros podem observar-se desde pontos de vigilância habilitados sem alterar a reprodução. O milano real sobrevolava aqui em quantidades notáveis antes das campanhas de perseguição de décadas passadas; na actualidade continua sendo visível nos meses de inverno, quando os indivíduos do norte da Europa descem para o interior peninsular. O lobo tem presença documentada no limite norte do parque, embora os avistamentos directos sejam excepcionais.

As oportunidades de actividade ao ar livre distribuem-se por vários núcleos. O trecho fluvial entre Zaorejas e Peralejos de las Truchas é o mais adequado para descida de barrancos em caiaque ou canoa, com rápidos de dificuldade III em função do caudal. Várias empresas locais oferecem aluguer de embarcações e guias para grupos sem experiência prévia. Para as caminhadas, o trilho GR-25, que percorre o parque na direcção norte-sul, encadeia pontos de interesse como a lagoa de Taravilla, a nascente do rio Cabrillas e os cortados do Bullón. O trecho de Taravilla a Zaorejas (12 km, desnível mínimo) é o mais frequentado e acessível em qualquer época do ano.

O território do Alto Tajo conserva também o rastro dos seus ocupantes históricos. O sítio ibero-celtibérico de Segóbriga, embora situado fora dos limites do parque, ilustra a importância estratégica destes cânions para os povos prerromanos. Dentro do parque, os abrigos com pinturas rupestres da comarca de Molina de Aragón documentam presença humana desde o Paleolítico. O património etnográfico é igualmente notável: os moinhos de farinha sobre o Tajo e os seus afluentes, alguns restaurados, contam o aproveitamento da água que sustentou a economia serrana durante séculos. No outono, a combinação de cores do bosque de ribeira —o amarelo do choupo, o vermelho do arce e o verde persistente do acebo— converte o percurso fluvial num dos passeios mais percorridos por fotógrafos do interior.