Escapadelas e o que fazer em Lago de Ivars e Vila-sana

O Lago de Ivars e Vila-sana ocupa 126 hectares na planície cerealífera do Pla d'Urgell, a cerca de 250 metros de altitude, e constitui a maior lagoa interior da Catalunha. A sua história recente tem algo de proeza coletiva: dessecado em 1951 para ganhar terreno agrícola, o pântano foi recuperado a partir de 2005 graças a um projeto de restauração impulsionado pelo consórcio local e pela Generalitat. Em pouco mais de uma década, o espelho de água voltou a refletir os céus da plana leridana e as primeiras bandadas de aves aquáticas regressaram a um território que levava meio século sem elas.

Hoje o lago acolhe mais de 250 espécies de aves registadas, 31 de mamíferos, 6 de répteis e 21 de odonatos. Entre as aves que frequentam o pântano figuram a garça imperial, o aguilucho lagunero, o bigoteudo, a ciguena branca, o martim-pescador e o abejaruco europeu. A lontra recolonizou o lago de forma natural, e a sua presença é considerada um indicador da qualidade da água e do ecossistema. Durante as migrações de primavera e outono, as margens enchem-se de limícolas e anátidas que fazem escala na sua rota entre o norte da Europa e África.

Uma rota circular de 5,5 quilómetros rodeia o lago completo e pode ser feita a pé em hora e meia ou de bicicleta em menos de 40 minutos. O caminho passa por zonas de bosque de ribeira, passarelas de madeira sobre a água, cais e torres de observação equipadas com painéis que identificam as espécies visíveis desde cada ponto. O observatório de Vila-sana, camuflado entre a vegetação, oferece uma perspetiva a ras do água desde a qual se distingue o movimento de garças entre os carrizos, com a luz quente do pôr-do-sol tingindo a superfície do lago de tons alaranjados.

O centro de interpretação de Cal Sinén, situado no acesso principal, funciona como escritório de turismo e ponto de informação ambiental. Abre de quarta-feira a domingo das 10:00 às 14:00 e organiza atividades educativas, workshops de anilhamento e saídas guiadas de observação de aves. O lago dispõe de três acessos com estacionamento, casas de banho e áreas de piquenique, o que facilita a visita com crianças. A planície agrícola circundante, com os seus campos de cereal e girassol, atrai aves estepárias como o sisão, a ganga e a calandria, ampliando o interesse ornitológico para além do perímetro da água.

A restauração do lago tornou-se referência para projetos de recuperação de pântanos no Mediterrâneo ocidental. O processo implicou a compra de parcelas agrícolas, a reconstrução do vaso lagunar e a canalização da água desde o Canal d'Urgell. Os primeiros anos foram de colonização espontânea: chegaram os carrizos, depois os insetos aquáticos, e finalmente as aves. Hoje o Consórcio del Estany gere o espaço com um equilíbrio entre conservação e uso público que permite manter a biodiversidade sem fechar o acesso.

Mollerussa, capital do Pla d'Urgell, encontra-se a 8 quilómetros e concentra a maior oferta de alojamento e restauração da zona. Desde Lleida capital, o lago está a 30 minutos pela C-13 em direção a Balaguer. A combinação de um espaço natural acessível, plano e sem dificuldade técnica com uma biodiversidade que rivaliza com pântanos muito mais extensos converte este lago numa opção concreta para uma manhã ou uma tarde com a família.