Escapadelas e o que fazer em Embalse de San Juan

O Albufeira de San Juan estende-se sobre o rio Alberche no município de San Martín de Valdeiglesias, a pouco mais de 60 quilómetros a oeste de Madrid. Com uma capacidade de 98,7 hectómetros cúbicos e uma superfície em cota máxima de cerca de 700 hectares, é o espelho de água mais frequentado da serra ocidental madrilenha. A sua forma alongada segue o antigo cauce do rio durante uns 14 quilómetros, e as suas margens combinam praias de areia fina, zonas de carrizal e ladeiras de pinheiro e azinheira que chegam quase até à água em alguns trechos.

A albufeira atua como destino de lazer familiar e aquático para vizinhos de Madrid, Ávila e Toledo. Na época de banho, as praias habilitadas de La Ermita e El Pontón acolhem milhares de visitantes cada fim-de-semana. As águas são quentes em julho e agosto, com temperaturas que rondam os 24-26 °C na superfície. A regulamentação de banho restringe a navegação a motor nas zonas habilitadas, o que torna a albufeira um ambiente adequado para praticar desportos aquáticos não motorizados: piragüismo em canoa ou caiaque, paddle surf, windsurf e vela. Várias escolas náuticas operam nas suas margens durante os meses de verão.

O entorno terrestre completa a oferta de atividades. A Serra do Membrillar e o monte de San Isidro, nas ladeiras que enquadram a albufeira pelo norte, oferecem rotas de caminhadas e BTT de dificuldade média. O GR-10 passa por San Martín de Valdeiglesias e permite conectar a albufeira com os trilhos da Reserva da Biosfera Serra do Rincón para o norte ou com as rotas da comarca de Las Vegas para o leste. No outono, as vinhas que rodeiam o município —San Martín é município vitivinícola com Denominação de Origem Vinhos de Madrid— adicionam cor e contexto cultural à paisagem.

A fauna da albufeira e das suas ribeiras resulta relevante para quem procura aves aquáticas. O cormorão grande inverniza nas águas abertas em grupos de dezenas de exemplares. A garça-real e o martim-pescador frequentam os trechos de carrizal durante todo o ano. Na primavera, o fumarel comum e várias espécies de anátidas utilizam a albufeira como área de descanso durante a migração. Os peixes mais abundantes são a carpa, o lucio e o black bass, o que torna a albufeira em um dos destinos de pesca desportiva com maior afluência da Comunidade de Madrid.