Escapadelas e o que fazer em Parque Natural da Serra de Cebollera

A Serra de Cebollera forma o trecho mais oriental do Sistema Ibérico em La Rioja, na cabeceira do rio Iregua. É um maciço de cimas arredondadas e vales húmidos que ultrapassa os 2.100 metros no Pico Cebollera (2.148 m), a cota máxima da região. O parque natural cobre cerca de 10.000 hectares de hayedos centenários, pinares de repovoamento, pastizales de montanha e turberas, constituindo um dos espaços naturais mais silenciosos e menos frequentados de La Rioja. A névoa é uma presença habitual nos meses frios: instala-se nos vales do Iregua e do Lumbreras ao amanhecer e transforma-os em corredores de vapor branco-grisado das quais emergem as pontas dos alerces e os primeiros pinos.

O hayedo constitui o ecossistema dominante abaixo dos 1.600 metros. Os exemplares mais velhos, com troncos de até um metro de diâmetro e casca cinzenta jaspeada de líquenes, ocupam as vertentes orientadas a norte entre Villoslada de Cameros e o porto de Piqueras. No outono, entre meados de outubro e princípios de novembro, a coloração é especialmente chamativa: o amarelo limão e o cobre das hayas contrasta com o verde escuro dos pinos silvestres (Pinus sylvestris), que dominam a maior altitude. Acima do limite florestal, os pastizales psicroxerófilos de Festuca e Nardus acolhem a alauda (Lullula arborea) e a bisbita alpina (Anthus spinoletta) durante o verão. A presença do urso pardo está documentada no parque desde a expansão da espécie pelo Sistema Ibérico.

A rede de trilhos do parque conecta os principais vales com as cimas através de sete rotas sinalizadas, com comprimentos entre quatro e vinte quilómetros. A subida ao Pico Cebollera desde Villoslada de Cameros (desnivel positivo de 870 m, distância de 12 km ida e volta) é a rota mais frequentada e oferece, em dias claros, panorâmicas até à Serra de Urbión e aos Picos de Europa. A Laguna de Cebollera, a 1.840 metros de altitude, é um humedal de origem glacial onde crescem musgos de esfagno e se reproduz o tritão palmado (Lissotriton helveticus). O percurso até à laguna desde o aparcamento da Ermita de Lomos de Orio soma sete quilómetros em ida e volta com apenas 400 metros de desnível, o que o torna acessível para caminhantes com experiência moderada.

A oferta de atividades no entorno do parque inclui caminhadas, bicicleta de montanha pelas pistas florestais e, no inverno, raquetes de neve. As condições de neve são geralmente boas entre janeiro e março, com espessores entre 30 e 80 cm nas zonas altas consoante o ano. O município de Villoslada de Cameros, dentro do parque, conserva a arquitectura serrana tradicional com casonas de pedra arenisca e varandas de madeira. O Centro de Interpretação do Parque Natural, localizado na mesma povoação, oferece exposições permanentes sobre a geologia, a flora e a fauna do maciço, bem como informação atualizada sobre o estado dos trilhos e as condições de acesso no inverno.