Escapadelas e o que fazer em Parque Natural de Peñas de Aia

O Parque Natural de Peñas de Aia —Aiako Harria em euskera— ocupa 6.913 hectares no extremo oriental de Gipuzkoa, entre os rios Bidasoa e Urumea. É o único afloramento granítico de toda a cornisa cantábrica vasca, o que lhe confere um carácter geológico diferenciado: as três peñas principais —Irumugarrieta (834 m), Txurrumurru (821 m) e Erroilbide (837 m)— emergem como moles de granito paleozoico sobre um manto de bosque atlântico. Este contraste entre a roca desnuda e a vegetação densa define o paisagem do parque desde qualquer ponto de observação.

A ladera norte, submetida a mais de 2.200 mm de precipitação anual —até 2.800 mm nas cimas—, alberga o bosque acidófilo de carvalho pediculado mais extenso do parque, com 1.217 hectares. Os hayedos acidófilos ocupam outras 619 hectares, principalmente nas zonas de maior altitude e orientação norte. As alisedas e fresnedas, com 138 hectares, seguem os cursos de água, criando galerias onde a humidade mantém um microclima constante. Os brezales secos acidófilos cobrem 466 hectares de zonas altas e crestas batidas pelo vento. Sob o dossel arbóreo, samambaias e musgos tapetam o solo formando uma alfombra verde interrompida apenas pelos blocos de granito cobertos de líquenes.

A fauna tem carácter eurosiberiano, com mais de 147 espécies de vertebrados registadas. O corzo e o javali são os mamíferos mais frequentes, enquanto a lontra europeia e o salmão atlântico representam as espécies de maior valor de conservação nos rios do parque. Entre as aves destacam-se o águia-imperial, o falcão-peregrino e o picum mediano. Os arroyos que descem das peñas mantêm populações de truta comum autóctone e caranguejo de rio. Nas noites de primavera, a rã vermelha e o tritão palmado ocupam as charcas temporais que se formam nos claros do bosque.

O território do parque reparte-se entre cinco municípios: Oiartzun (44,7%), Errenteria (25,1%), Irun (18,2%), Hernani (9%) e San Sebastián (3%). As antigas minas de Arditurri, exploradas desde época romana para extrair prata, chumbo e fluorita, constituem hoje um espaço visitável com galerias iluminadas e painéis interpretativos que percorrem mais de 2.000 anos de história extractiva. Os restos das instalações mineiras do século XIX —lavadouros, tolvas e chaminés de ventilação— integram-se na paisagem boscosa, oferecendo um contraste entre a atividade humana histórica e a recuperação natural do entorno. O próximo lago de Añarbe, que abastece de água a San Sebastián, adiciona uma lâmina azul à paisagem florestal e permite passeios tranquilos pelas suas margens.

Das cimas das três peñas, em dias sem nuvens, distingue-se a costa do Cantábrico ao norte e os primeiros contrafortes pirenaicos ao sul. A rede de trilhos do parque inclui rotas circulares de distinta dificuldade, desde passeios familiares pelo fundo dos vales até ascensões técnicas às cristas graníticas. A proximidade a San Sebastián —apenas 25 minutos em autocarro— converte este parque numa opção de meia jornada para quem procura natureza sem se afastar da cidade. O som da água a correr pelos regatos e o canto do petirrojo acompanham o percurso pelos trilhos baixos, onde a luz se filtra verde entre as copas dos carvalhos.