Escapadelas e o que fazer em Parque Natural da Serra da Cobreira

A Serra da Culebra ocupa cerca de 67.340 hectares no noroeste da província de Zamora, entre as comarcas de La Carballeda, Tábara, Alba e Aliste, junto à fronteira com Portugal. Reserva Nacional de Caça desde 1973 e parte da Rede Natura 2000 como Zona de Especial Conservação, este maciço de serra suave e vales fechados alberga uma das maiores densidades de lobo ibérico de toda a União Europeia: entre 5 e 7 exemplares por cada 100 km², segundo os censos mais recentes. A serra é, ante tudo, território de fauna selvagem num ambiente de baixa densidade humana — os seus 41 núcleos populacionais distribuídos em 12 municípios somam poucos milhares de habitantes.

O relevo oscila entre os 800 e os 1.241 metros do pico Peña Mira, ponto culminante da serra. As vertentes estão cobertas por massas de carvalho melojo (Quercus pyrenaica), azinheiras dispersas nas zonas mais secas e manchas de pinheiro silvestre provenientes de repoblementos do século XX. Nos fundos de vale, os riachos serpenteiam entre alisedas e fresnedas que conservam uma estrutura ripária pouco alterada. A baixa intervenção florestal e a ausência de grandes infraestruturas permitiram que a paisagem mantenha um aspecto de monte fechado onde resulta fácil perder a referência visual — e onde a fauna campeia com relativa tranquilidade.

O lobo ibérico é a espécie bandeira da serra. As manadas movem-se por um território amplo, mas as zonas de monte baixo entre Villardeciervos e Mahíde concentram as maiores probabilidades de observação. Os avistamentos requerem paciência, binóculos de qualidade e, na maioria dos casos, a companhia de guias locais especializados que conhecem os territórios e os hábitos das manadas. O Centro do Lobo Ibérico Félix Rodríguez de la Fuente, situado em Robledo de Sanabria (Puebla de Sanabria), ocupa 21 hectares de monte público e permite observar lobos em condições de semiliberdade. Inaugurado em 2015, o centro funciona como espaço de interpretação e de educação ambiental sobre a biologia e a conservação do lobo.

Além do lobo, a serra mantém populações de mais de um milhar de cervos, meio milhar de corzos e uma abundante população de javali. A berrea do cervo, no final de setembro e primeiros dias de outubro, enche os vales de um bramido grave que se ouve desde vários quilómetros — as primeiras horas do amanhecer e as últimas da tarde são os momentos de maior intensidade sonora. Para as aves, a serra oferece habitat a águias reais, buitres leonados, búhos reais e uma variedade de passeriformes florestais. O gato montês europeu, esquivo e de hábitos noturnos, completa a lista de predadores residentes.

O turismo na serra articula-se em torno da observação de fauna, do caminhadas e da desconexão. Os povoados de Villardeciervos, Tábara, Ferreras de Abajo e Figueruela de Arriba oferecem alojamento rural e restauração de cozinha zamorana (habones, cecina, cogumelos de época). A densidade de visitantes é baixa mesmo em alta temporada, o que torna a zona num destino de quietude real: noites sem poluição luminosa, amanhecer entre névoa de vale e a presença constante de uma fauna que não se habituou às multidões.