Gite e cosa fare in Sierra de Caranga

La Sierra de Caranga si estende nel comune di Proaza, nel centro-sud dell'Asturie, facente parte delle pendici settentrionali della Catena Cantabrica. Le sue cime raggiungono i 1.300 metri al Pico Caranga, un'altitudine che segna il confine tra la valle del fiume Trubia a est e quella del Quirós a ovest. La sierra è separata dalle grandi masse montuose del Parco Naturale di Las Ubiñas-La Mesa da appena pochi chilometri di valli intermedie, ma il suo carattere indipendente e la minore affluenza le conferiscono un'aria di montagna solitaria dove il camminatore può passare ore senza incrociare nessuno.

Il paesaggio della sierra segue la sequenza altitudinale tipica della montagna cantabrica. Le quote basse (300-600 m) sono coperte da prati di fienagione e boschetti di castagno e quercia carballo che circondano i villaggi, dove le famiglie mantengono bestiame in regime estensivo. Tra i 600 e i 1.000 metri domina il hayedo, con esemplari di grande statura che in autunno trasformano i pendii in una successione di arancioni, rugginosi e gialli. Le faggi condividono spazio con tasso carichi di bacche rosse in inverno e con qualche tasso secolare rifugiato nelle ombre dei burroni. Sopra i 1.000 metri, la vegetazione arborea scompare e lascia il posto a prati di dente con brughiera e mirtilli dove le vacche asturiane delle valli salgono in estate.

La fauna della sierra riflette la ricchezza del corridore cantabrico. L'orso bruno cantabrico (Ursus arctos) utilizza i boschi della sierra come zona di passaggio tra i nuclei abitati del Parco Naturale di Las Ubiñas e quelli del comune di Quirós, e le sue orme sono state registrate in diverse occasioni nelle zone alte. Il gallo selvatico cantabrico, in situazione critica, mantiene una presenza residua nei hayedos maturi. Il lupo iberico pattuglia i limiti della foresta, e il cervo cantabrico si lascia vedere sui crestones rocciosi di cima. Nei fiumi alla base, la lontra e il merlo acquatico indicano la qualità dell'acqua.

Il percorso di salita più diretto al Pico Caranga parte dal villaggio di Caranga de Abajo, nella valle del Trubia, e sale lungo un sentiero di montagna che guadagna 900 metri di dislivello in 8 chilometri. La salita attraversa successivamente prati, bosco misto e hayedo prima di uscire ai pascoli di cima, dove il panorama si apre verso la massa delle Las Ubiñas a sud, la valle del Trubia e la Senda del Oso a est, e la silhouette dell'Aramo a nord-est. Il percorso non è omologato come sentiero ufficiale, ma i segni di pittura e le tracce del bestiame lo mantengono riconoscibile.

La Senda del Oso, il sentiero verde più frequentato dell'Asturie, scorre lungo il fondo della valle del Trubia ai piedi della Sierra de Caranga. Questo antico tracciato ferroviario riconvertito in pista ciclabile e pedonale collega Tuñón con Quirós per 36 chilometri, e il suo percorso lungo il fiume offre una prospettiva da sotto dei pendii boscosi della sierra. Nel tratto di Proaza, la recinzione degli orsi Paca e Tola attira visitatori familiari. La combinazione della Senda del Oso come passeggiata accessibile e della Sierra de Caranga come percorso di montagna permette di pianificare giornate di diversa intensità in un medesimo ambiente.

I villaggi del comune di Proaza — Caranga, Bandujo, Proacina — conservano l'architettura tradizionale asturiana di pietra e tegola, con hórreos e panere che ancora adempiono la loro funzione di stoccaggio. Bandujo, dichiarato Complesso Storico, mantiene una torre medievale, una chiesa romanica del XII secolo e un tasso secolare nella piazza che accoglie le riunioni della comunità. La gastronomia locale ruota attorno al pote asturiano, la carne di manzo casina, la sidra naturale e il formaggio casín, stagionato in stampi di legno intagliato che le famiglie conservano come eredità.