Gite e cosa fare in Sierra del Sueve

La Sierra del Sueve si erge tra il Mar Cantabrico e i Picos de Europa, nella zona centro-orientale dell'Asturias, distribuita tra i comuni di Colunga, Caravia, Ribadesella, Piloña e Parres. La sua cima, il Picu Pienzu, raggiunge 1.161 metri a soli cinque chilometri dal mare, rendendola la montagna più alta così vicina al mare in tutta la costa cantabrica. Dalla cima, la vista abbraccia la linea costiera da Gijón a Llanes da un lato e i Picos de Europa dall'altro, con il verde intenso dei pascoli intermedi punteggiato dalle macchie scure delle foreste. Il salino odore del mare arriva fino ai prati di cima quando soffia il nord, mescolato al fresco aroma dell'erba bagnata.

Il Sueve è l'ultimo rifugio dell'asturcón, una razza di cavallo autoctona di piccole dimensioni e aspetto rustico che vive in semilibertà nei pascoli di cima. Nel 1978 rimanevano appena una ventina di esemplari; oggi la popolazione si è ripresa ed è abituale vederli pascolare sugli alti durante i mesi estivi, raggruppati in piccoli branchi familiari. Ogni anno, la festa dell'asturcón riunisce allevatori e visitatori in una giornata di marchiatura e revisione veterinaria che è anche una celebrazione della cultura zootecnica della montagna.

Accanto ai cavalli, i cervi introdotti negli anni '60 vagano per le pendici e si lasciano vedere all'alba nei chiari della foresta. La convivenza tra entrambe le specie e il bestiame domestico definisce il paesaggio zootecnico del Sueve.

Due formazioni vegetali rendono il Sueve un luogo singolare per i botanici e per chiunque cammini tra i suoi alberi. La Tejeda del Sueve ospita oltre 8.000 tei in 80 ettari, considerata la maggiore concentrazione di questa specie in Europa. Alcuni esemplari hanno diversi secoli di antichità e i loro tronchi contorti compongono una foresta scura e silenziosa dove la luce penetra a fatica. L'Hayedo de la Biescona, sul versante nord, è probabilmente l'hayedo a minore altitudine di tutto il continente, con esemplari centenari che crescono a appena 200 metri sul livello del mare. Il contrasto tra l'umidità costante di queste arborescenze e i pascoli ventosi della cima, dove l'erba si attacca al suolo e il vento puzza di sale, riassume bene la doppia personalità di questa montagna.

Il percorso verso il Picu Pienzu parte dal Mirador del Fitu —inaugurato nel 1927 a 1.100 metri di altitudine, con panoramica a 360°— e percorre circa 5,5 km in salita con difficoltà moderata, salvo l'ultimo tratto fino alla croce di ferro che corona la cima. L'andata e il ritorno richiede circa cinque ore a passo tranquillo. La Tejeda e l'Hayedo de la Biescona hanno i propri sentieri, più corti e ombreggiati, ideali per giorni caldi o per chi preferisca camminare senza dislivello. L'insieme è classificato come Paesaggio Protetto all'interno della Rete Regionale degli Spazi Naturali Protetti dell'Asturias dal 1994, con una superficie di 81,12 km², ciò che garantisce la conservazione dei suoi habitat più preziosi senza impedire l'accesso pubblico né l'allevamento estensivo che ha plasmato il paesaggio per secoli.