Gite e cosa fare in Sentiero dell'Orso

La Senda del Oso percorre 36 km attraverso i valli di Trubia e Teverga, nel centro-sud dell'Asturias, seguendo il tracciato di una linea ferroviaria mineraria abbandonata negli anni '60. Il percorso, asfaltato con pendenze dolci che non superano mai il 3%, attraversa Tuñón e il porto di San Lorenzo, passando attraverso gole calcaree, ponti metallici sul fiume Trubia e tunnel scavati nella roccia. La via, riconvertita alla fine degli anni '90, è diventata la pista ciclistica e pedonale più frequentata dell'Asturias, con oltre 300.000 utenti all'anno. Nei tratti più stretti della gola, le pareti calcaree si chiudono fino a lasciare appena 10 metri tra roccia e roccia, e il suono dell'acqua che rimbalza contro le pietre accompagna il camminatore per chilometri.

Il nome della senta deriva dalla presenza storica dell'orso bruno cantabrico (Ursus arctos) in questi valli. Sebbene avvistare un orso selvatico richieda di addentrarsi nelle montagne di Somiedo o Proaza con guide specializzate e molta pazienza, la senta offre un contatto ravvicinato con la specie nel recinto di Proaza, dove vivono Paca e Molina, due orse salvate da cuccioli che non sono potute essere reintrodotte in natura. Il recinto, gestito dalla Fundación Oso de Asturias (FOA), è visibile dalla senta e conta pannelli informativi sulla biologia e conservazione dell'orso cantabrico. La popolazione selvatica stimata nella Cordillera Cantábrica supera i 370 esemplari (censimento 2023), e i valli di Trubia e Teverga fanno parte della loro area di distribuzione occidentale.

Il valle si biforca a Caranga de Abajo: il ramo sud continua verso Teverga attraverso la gola della Foz de la Canal, mentre il ramo ovest sale verso Quirós e il lago Valdemurio, le cui acque turchese occupano il fondo di un circo montano. Entrambi i rami mantengono il percorso ciclabile e sommano i 36 km totali. Durante il percorso, i paesi di Tuñón, Villanueva, Proaza, Caranga e Bárzana conservano horreos asturiani (granai elevati su pilastri di pietra), case in pietra con corridoi in legno e la chiesa preromana di Santo Adriano de Tuñón (secolo IX), dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO come parte dell'arte preromana asturiana.

La senta è adatta a tutte le età e livelli fisici. Il tratto più popolare —Tuñón a Proaza, 7 km— si completa in un'ora e mezza a piedi o 40 minuti in bicicletta. Vari punti di noleggio biciclette (incluse elettriche e con rimorchio per bambini) operano a Tuñón, Proaza e Teverga. La rotta è praticabile tutto l'anno, sebbene in inverno i tratti d'ombra possano avere ghiaccio nelle prime ore. In autunno, gli hayedos che coprono le pendici superiori del valle si tingono di rossi e arancioni che contrastano con il verde perenne dei castagni del fondo. L'odore di foglie umide e castagne mature impregna la senta da ottobre a novembre.

Oltre al ciclismo e all'escursionismo, la zona offre attività complementari. La discesa in canoa sul fiume Trubia (classe II-III, 8 km, aprile-giugno quando il flusso lo permette) parte dalle vicinanze di Proaza. Le rotte di montagna dai paesi del valle danno accesso a cime da 1.500-2.000 metri nel Parco Naturale de Las Ubiñas-La Mesa, confinante con la senta. La speleologia ha percorsi turistici nella Cueva de Huerta (Teverga), una cavità di 14 km di sviluppo con formazioni di stalattiti e laghi sotterranei. E la gastronomia del valle ruota attorno al pote asturiano, alla fabada, al queso casín (DOP, elaborato manualmente a forma di disco marcato) e alla sidra naturale servita nei chigres dei paesi.