Gite e cosa fare in Entroterra di Gran Canaria

L'interno di Gran Canaria è un mondo verticale. Dalla costa, l'isola sale in appena 35 chilometri fino ai 1.949 metri del Pico de las Nieves, dispiegando un mosaico di paesaggi che la UNESCO ha riconosciuto come Riserva della Biosfera nel 2005: caldere vulcaniche colossali, pinete secolari, barrancos che tagliano la terra come cicatrici e borghi di pietra dove il tempo sembra essersi fermato.

L'emblema di questo paesaggio è il Roque Nublo, un monolite basaltico di 80 metri che si erge a 1.813 metri di altitudine come un vigia di pietra sulla caldera di Tejeda. Camminare fino alla sua base lungo il sentiero che parte da La Goleta è una delle esperienze imperdibili delle Canarie: il percorso di 3 chilometri attraversa una foresta di pino canario (Pinus canariensis), una specie che ha sviluppato la capacità di ricacciarsi dopo gli incendi, e culmina in un belvedere naturale dal quale si scorge il Teide a Tenerife, galleggiante su un mare di nuvole. All'alba, la luce rasente tinge la roccia di toni dorati e ramati che giustificano perché i vecchi canari lo considerarono un luogo sacro.

La Caldera de Tejeda, talvolta chiamata il cuore di Gran Canaria, è una depressione erosiva di oltre 20 chilometri di diametro circondata da pareti verticali che superano i 1.000 metri di dislivello. Al suo interno, il paese di Tejeda (con appena 2.000 abitanti) produce mandorle di fama insulare e celebra ogni febbraio la Fiesta del Almendro en Flor, quando i valli si coprono di un manto bianco e rosa che annuncia la primavera.

Il patrimonio troglodita dell'isola aggiunge uno strato di meraviglia. Il Risco Caído e gli Spazi Sacri della Montagna, dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2019, sono un insieme di grotte aborigene scavate nella tufo vulcanico che fungevano da santuari astronomici. All'equinozio, la luce solare penetra attraverso un'apertura e proietta figure sulle pareti incise, un fenomeno che evidenzia le conoscenze astronomiche dei vecchi canari.

L'acqua ha scolpito l'interno in barrancos spettacolari. Il Barranco de Guayadeque, di 15 chilometri di lunghezza, ospita grotte abitate dall'epoca preispanica -- alcune ancora usate come abitazioni e ristoranti -- e una biodiversità che include oltre 80 specie endemiche di flora. Più a nord, il Barranco de Azuaje nasconde una foresta di laurisilva relitta, reliquia delle foreste subtropicali che coprivano le Canarie milioni di anni fa.

I borghi dell'interno custodiscono un'autenticità che la costa ha perso. Artenara, il comune più alto di Gran Canaria (1.270 m), offre vedute aeree della Caldera de Tejeda dai suoi belvedere e grotte-abitazione scavate nella montagna. Teror, con la sua basilica di Nuestra Señora del Pino (patrona di Gran Canaria) e i suoi balconi in legno, celebra ogni domenica un mercato dove si vendono salami di Teror, dolci conventuali e formaggi freschi.

Per l'escursionista, la rete dei sentieri reali -- antichi sentieri lastricati che collegavano i borghi prima delle strade -- percorre l'interno con percorsi di tutti i livelli. Il Camino de la Plata unisce Maspalomas con Las Palmas attraverso la cima, e il sentiero Cruz de Tejeda-Artenara offre una panoramica completa della caldera. In ogni tratto, la vegetazione cambia: dai cardonales della costa ai pineti di media montagna, e da questi ai macchia della cima dove cresce il codeso canario in fiore giallo.

L'interno di Gran Canaria dimostra che le Canarie sono molto più che sole e spiagge. Qui, tra vulcani addomesticati dal verde e borghi che profumano di legna e mandorla, trovi un'isola che si scopre camminando.