Gite e cosa fare in Serra do Candán

La Serra do Candán occupa una posizione centrale nella Dorsal Gallega, la colonna vertebrale geologica che divide la Galizia da nord a sud. Situata tra le comarche di Terra de Montes e Deza, la serra si estende tra i comuni pontevedresi di Forcarei, Lalín e Silleda e gli ourensanos di Beariz, Boborás e O Irixo. Inclusa nella Rete Natura 2000 come Zona di Conservazione Speciale (ZEC), la serra ospita ecosistemi di montagna atlantica a media altitudine le cui cumbre principali — l'Alto de San Bieito o San Bento (1.017 m), El Coco (969 m), Seixiños Blancos (905 m) e Chamor (815 m) — sfiorano appena i mille metri ma imprimono una personalità singolare al paesaggio grazie alla loro posizione dominante sui valli circostanti.

L'importanza ecologica della Serra do Candán si estende oltre la stessa serra grazie alla sua connessione con le Brañas de Xestoso, un complesso di lagune, torbiere e praterie umide situato molto vicino, tra i comuni di Forcarei, Silleda e A Estrada. Questo insieme di zone umide di montagna, anch'esso protetto come ZEC, funziona come un ecosistema complementare: le lagune sommere e le torbiere con copertura di sfagno, giunchi e licheni ospitano comunità di uccelli che includono il falco di palude, il falco di palude pallido, la rondine europea e la vipera europea in primavera, insieme a specie meno frequenti come il gufo campestre, la quaglia e, occasionalmente, il gufo reale. Nei versanti del Candán, lo scrivano cerillo, l'alcaudón dorsirrojo e il camachuelo completano un catalogo ornitologico che attira osservatori da tutta la Galizia.

Nei versanti della serra nascono fiumi di importanza come il Lérez (che sfocia nella ria di Pontevedra), l'Umia (che raggiunge la ria di Arousa) e vari affluenti del Deza, ciò che rende questa montagna una fabbrica di acqua dolce per le Rías Baixas. Le foreste che coprono i versanti medi sono carballeiras di quercia carballo con sottobosco di felci e muschi, e nelle zone più umide crescono abeti e salici che formano gallerie lungo i ruscelli. Le zone alte sono dominate da macchia di erica e lentisco, con affioramenti granitici che l'erosione ha arrotondato in forme morbide visibili dai sentieri di cresta. In autunno, la macchia assume toni ramati che contrastano con il verde scuro dei querceti, e l'odore di terra bagnata e felci in decomposizione si mescola al fumo delle caminature dei villaggi del fondo valle.

La fauna di mammiferi include il lupo iberico, che mantiene gruppi familiari nella zona, cervo, cinghiale e volpe, mentre la gineta e la garduña occupano le fasce forestali. I sentieri della serra collegano villaggi di pietra con croceiros, hórreos e lavanderie, molti dei quali conservano il loro uso originale. La zona non dispone di infrastrutture turistiche massive — gli agriturismi di Forcarei, Lalín e Silleda sono l'alloggio abituale — e la gastronomia locale si basa sul polpo á feira, l'empañada gallega, il lacón con grelos, il caldo gallego e i vini bianchi di Ribeiro e Rías Baixas, accessibili nelle taverne dei paesi e nei mercati settimanali della comarca.