Escapades et que faire dans Parc naturel de la Sierra de Enguera

La Sierra de Enguera s'étend sur 24 175 hectares dans les dernières ramifications du massif du Caroig, au sud de la province de Valence, entre les municipalités d'Enguera, Navarrés et Vallada. Son point le plus élevé, les Altos de Salomón, atteint 1 056 mètres, et depuis là, le regard embrasse un mosaïque de pins carrasques, de chênes verts, de lentisques et de formations karstiques qui s'étendent jusqu'à l'horizon. La sierra fonctionne comme transition entre la côte valencienne et la meseta manchega, et cette position intermédiaire lui donne un caractère mixte : il y a des barrancos humides avec fougères et sources, et des pentes sèches avec romarin et thym où le calcaire affleure entre la terre rouge.

Le réseau de sentiers inclut le GR-7, qui traverse la sierra du nord au sud, et plusieurs sentiers locaux comme le SL-CV-5 (Barranco del Gatillo) et le SL-CV-7 (Barranco de la Carrasca). L'une des routes les plus complètes est la circulaire qui visite quatre sources d'eau active —Fuente de Marzo, Fuente de Lucena, Fuente de la Fraga et Fuente del Barranco del Huerto—, passant par le point géodésique de La Plana et les vestiges d'un village ibère. La Fuente de Marzo, accessible depuis la CV-590 avant d'arriver à Enguera, possède une mare où les randonneurs se rafraîchissent pendant les mois chauds. Le calcaire du terrain génère des sources naturelles qui maintiennent un débit même en été, quelque chose d'inhabituel dans les sierras de l'intérieur valencien.

La faune enregistrée inclut l'aigle perdicier, qui niche dans les falaises rocheuses, ainsi que la chouette hulotte, le faucon pèlerin et plus de 200 espèces de plantes cataloguées. Le sanglier et le renard sont les mammifères les plus visibles, et dans les zones de barranco on peut observer des amphibiens comme le crapaud calamite et la grenouille commune. La végétation varie selon l'orientation des pentes : les umbrías conservent des chênaies denses avec sous-bois de cornouiller et sureau, tandis que les solanas sont couvertes de pins carrasques, de genêts et d'alfa. Au printemps, les orchidées sauvages fleurissent dans les clairières de la forêt et les bords des chemins.

Le Paraje Natural Municipal de los Barrancos Carrasca-Gatillo, déclaré par la Generalitat Valenciana, protège l'une des zones à plus forte densité forestière de la sierra. Les barrancos créent des microclimats humides où poussent des ormes, des frênes et des lianes grimpantes qui contrastent avec l'aridité du paysage environnant. L'odeur de résine de pin et de thym accompagne les promenades sur les sentiers les plus élevés, où la brise entraîne l'arôme depuis les maquis qui bordent le chemin.

Enguera, le village principal avec un peu plus de 5 000 habitants, conserve un centre historique avec l'église de San Miguel et le château d'origine islamique. La gastronomie locale tourne autour de l'huile d'olive, du miel de romarin et des charcuteries artisanales. Plusieurs bodegas dans la région produisent du vin avec une dénomination propre. Depuis Valence capitale, Enguera est à une heure et quart par l'A-7 et la CV-590. La gare ferroviaire la plus proche est Xàtiva, à 30 kilomètres, depuis laquelle on peut arriver en autocar ou taxi.