Escapades et que faire dans Sierra de Guara

La Sierra de Guara s'élève au nord de la province de Huesca, dans le prépyrénéen aragonais, entre la dépression de l'Ebro au sud et le massif pyrénéen au nord. Le parc couvre 47 453 hectares d'un relief sculpté pendant des millions d'années par les rivières Vero, Mascún, Formiga, Alcanadre et Guatizalema, qui ont creusé des gorges aux parois verticales d'une profondeur allant jusqu'à 500 mètres dans la roche calcaire. C'est précisément cette concentration de barrancos profonds, avec une eau permanente et des rappels d'une hauteur maximale de 60 mètres, qui a transformé la Sierra de Guara en la capitale européenne du canyoning : chaque saison, entre mai et octobre, des milliers de pratiquants de tout le continent se rapprochent des gorges du Vero, du Aso et du Fuenmayor.

La dimension culturelle du territoire est aussi significative que la naturelle. Le Parc Culturel de la rivière Vero a été déclaré par le gouvernement d'Aragon en 1994 et inclut l'ensemble des peintures rupestres le plus important de l'art levantine : les grottes de la Fuente del Trucho, Mallata et Lecina abritent des représentations d'animaux et de figures humaines datées entre 10 000 et 1 500 ans avant le présent, reconnues par l'UNESCO comme Patrimoine de l'humanité en 1998 au sein de l'ensemble du Art Rupestre de l'Arc Méditerranéen de la Péninsule Ibérique. L'accès aux principaux ensembles se fait avec un guide obligatoire via le bureau du parc culturel à Colungo.

Alquézar, municipalité déclarée Ensemble Historique-Artistique, domine depuis un promontoire la gorge du Vero. Ses rues de pierre ardoise ocre, la collégiale romane avec son cloître du XIIe siècle et les vues sur la rivière coulant 150 mètres en dessous dans un méandre encaissé forment une scène que peu de visiteurs oublient. Le village est également le point de départ pour le Viaduc du Mascún et la descente vers la gorge du Mascún, considérée par beaucoup comme la route classique du canyoning à Guara. La pozo de Salto de Bierge, à 12 km d'Alquézar, est une pozo naturelle d'eau transparente formée par une cascade de la rivière Alcanadre ; en été, elle fonctionne comme zone de baignade avec un quota contrôlé.

La faune du massif inclut le vautour fauve, l'aigle royal, l'aigle royal, l'alimoche et le faucon pèlerin, qui trouvent dans les falaises calcaires du parc des conditions optimales de nidification. La garduña et la gineta sont les mammifères nocturnes les plus communs dans les forêts de carrasca et quejigo qui couvrent les demi-pentes. La végétation change de manière marquée entre les umbrías, avec des pins laricio et des hêtres isolés dans les coins les plus frais, et les solanas, où le chêne-liège et le romarin résistent à la sécheresse estivale. Les barrancos maintiennent une végétation ripicole dense de frêne, peuplier et ronce qui contraste avec l'aridité des plateaux intermédiaires entre les gorges.

Rodellar, à 30 km d'Alquézar par route de montagne, est le deuxième noyau du parc et fonctionne comme base pour grimpeurs et canyonneurs qui fréquentent le massif du Mascún. La paroi de La Camporana et les voies de la gorge du Fornocal ont des itinéraires de tous les degrés pour l'escalade sur roche calcaire. Les après-midi de juillet, lorsque le soleil tombe derrière l'éperon du Tozal de Mallata et que la température du fond de la gorge descend plusieurs degrés par rapport à l'extérieur, le son de l'eau entre les parois calcaires est le seul repère auditif de l'environnement. Ce caractère lointain et la faible pression urbanistique d'une grande partie du territoire font de la Sierra de Guara l'un des destinations d'aventure mieux conservées du prépyrénéen ibérique.