Escapades et que faire dans Ría de Pontevedra

La ria de Pontevedra s'étend sur environ 23 kilomètres depuis l'embouchure du río Lérez jusqu'à la bouche formée par les pointes d'Udra et Cabicastro, où l'estuaire s'ouvre sur l'océan Atlantique. C'est la troisième des Rías Baixas gallegues du nord au sud, encaissée entre la ria de Arousa et la ria de Vigo, et son orientation sud-ouest la protège partiellement des tempêtes atlantiques, ce qui génère des conditions de mer plus calmes dans la zone intérieure. Les bateas de moules ponctuent la surface de l'eau formant des rangées géométriques qui se perdent dans la brume matinale, et l'odeur de sel marin et d'algue se mélange à celle de la résine des pins qui descendent jusqu'à la rive.

La côte sud de la ria, entre Bueu et Sanxenxo, concentre certaines des plages les plus étendues : A Lanzada, avec plus de 2 kilomètres de sable exposé aux vagues ; Silgar, plus abritée et urbaine à côté du noyau de Sanxenxo ; et les criques de Cabo Udra, accessibles uniquement à pied après un sentier côtier de 40 minutes entre pins et genêts. Sur la rive nord, l'île de Tambo —de propriété militaire et fermée au public— domine le centre de la ria, tandis que l'île d'Ons, déjà dans la passe, fait partie du Parc national des Îles Atlantiques et se visite en saison estivale avec un quota limité de visiteurs quotidiens. Le sable blanc de la plage de Melide, à Ons, contraste avec un fond marin où les prairies de posidonie alternent avec une roche granitique colonisée par des moules.

Pontevedra capitale, à l'embouchure de la ria, est une ville de 83.000 habitants qui a piétonnisé son centre historique presque complètement. Les places de A Ferrería, A Leña et la Praza da Verdura articulent un parcours entre églises romanesques et portiques en pierre où les tavernes servent du poulpe á feira, des zamburiñas à la plancha et de l'albariño du Salnés. Le Musée de Pontevedra, réparti dans cinq bâtiments, abrite l'une des collections archéologiques les plus importantes de Galicia. Vers l'embouchure, Marín abrite l'École navale militaire et un port de pêche actif, et Combarro conserve un ensemble d'hórreos sur la mer —plus de trente greniers en pierre alignés face à l'eau— qui constituent l'un des paysages ethnographiques les plus photographiés de Galicia.

La gastronomie de la ria tourne autour du produit de la mer et de la potager proche. Les lonjas de Bueu et Marín auxenchent quotidiennement poulpe, merluze, raie et fruits de mer de la ria, et les restaurants de Sanxenxo et O Grove servent des menus de saison qui changent avec les périodes de fermeture et les captures. La moule de batea, cultivée dans les eaux intérieures de la ria depuis le milieu du XXe siècle, se consomme à la vapeur, en escabeche ou en empanada, et sa production fait de Galicia le deuxième producteur européen. Les fêtes gastronomiques —la Festa do Marisco de O Grove en octobre, la Festa da Vieira à Sanxenxo— réunissent des milliers de visiteurs autour de tables communales en plein air.

L'accès à la ria est direct depuis l'autoroute AP-9 (Vigo-Santiago), avec des sorties à Pontevedra, Marín et Sanxenxo. L'aéroport de Vigo-Peinador se trouve à 25 kilomètres du centre de Pontevedra. Pour se déplacer sur la côte, la route PO-308 longe la rive sud reliant Bueu, Aldán, Hío et la plage de A Lanzada dans un tracé sinueux qui offre des belvédères naturels sur la ria à chaque courbe.