Escapades et que faire dans Serra da Capelada

La Serra da Capelada s'étend sur 15 kilomètres le long de la côte nord de la province d'A Coruña, entre les municipalités de Cedeira et Cariño. Ses falaises atteignent 613 mètres d'altitude à Vixía de Herbeira, ce qui en fait les plus hautes de l'Europe continentale face à l'océan Atlantique. Depuis le belvédère du point géodésique, la chute verticale vers la mer dépasse 580 mètres : un mur de roche sombre où les vents d'ouest poussent les nuages vers le haut de la pente et le rugissement des vagues arrive atténué par la distance. La sensation de verticalité et d'échelle est difficile à transmettre avec des mots ; il faut être debout sur le bord pour comprendre la dimension de cette côte.

Le substrat géologique de la Serra da Capelada est l'un de ses traits les plus singuliers. Des roches ultrabasiques — péridotites et serpentinites — affleurent ici, qui faisaient partie du manteau terrestre avant d'être poussées à la surface lors de l'orogenèse hercynienne, il y a plus de 300 millions d'années. Ces roches, riches en magnésium et pauvres en nutriments habituels, génèrent des sols où seules les plantes adaptées aux conditions extrêmes prospèrent. Le paysage résultant est une succession de collines dénudées couvertes de bruyères, de genêts et de prairies clairsemées, avec des taches de tourbe dans les zones inondées. Au printemps, le genêt teinte en jaune les pentes et l'odeur de bruyère se mélange à la salinité de l'Atlantique.

La faune de la sierra inclut des populations de chevaux sauvages (garanos ou bestas) qui paissent librement dans les monts communaux. Chaque premier samedi de juillet, les habitants de la zone célèbrent la Rapa das Bestas de Cedeira, où l'on rassemble les chevaux pour les marquer et les désinfecter. Sur les falaises nichent le faucon pèlerin et le cormoran huppé, et les eaux face à la côte sont une zone de passage pour les dauphins mulars et les marsouins communs. Pour les amateurs de photographie, la combinaison de falaises verticales, de ciel changeant et de faune libre offre des opportunités toute l'année, bien que la lumière rasante du coucher de soleil en été — lorsque le soleil se couche sur l'Atlantique — produise les conditions les plus dramatiques.

La route la plus fréquentée part du parking de Vixía de Herbeira et longe la ligne de crêtes pendant 8 km jusqu'au Sanctuaire de San Andrés de Teixido, l'un des centres de pèlerinage les plus anciens de Galicia. Le proverbe populaire assure que quiconque ne visite pas San Andrés de Teixido de son vivant ira de mort. Le sanctuaire, situé dans un repli de la falaise à 200 mètres au-dessus de la mer, conserve des ex-voto en cire et une source où la tradition impose de jeter des miettes de pain pour deviner le sort. Au-delà du sanctuaire, le sentier descend jusqu'au port de Teixidelo, où les roches vertes de serpentinite forment une plage minérale sans sable. Cedeira, à 12 km, offre hébergement, restaurants de cuisine maritime — centolle, percebes, navettes — et une promenade littorale calme face à la ria. Les week-ends, le marché local de Cedeira vend du poisson frais directement de la criée.