Escapades et que faire dans Embalse de Valdemurio

Le barrage de Valdemurio occupe le fond de la vallée du río Quirós, dans le concejo homonyme du centre-sud de Asturias, à environ 35 kilomètres d'Oviedo. Construit en 1966 sur le lit du río Trubia, le barrage accumule 14,5 hectomètres cubes d'eau dans une nappe d'environ 40 hectares qui change de teinte selon la saison : gris plombé sous les nuages bas de l'hiver, émeraude verte lorsque les hêtraies et chênaies des pentes rendent leur reflet au printemps.

L'environnement du barrage appartient à la façade cantabre du massif central asturien, avec des altitudes allant de 350 mètres au barrage jusqu'aux 1.200 mètres des crêtes environnantes. La végétation riveraine —alisiers, saules et frênes— forme une bande continue autour des rives, tandis que les pentes supérieures alternent taches d'hêtraie, chênaie de caroubier et plantations de châtaigniers qui teintent le paysage d'ocre et de cuivré à l'automne. Dans les clairières de la forêt poussent bruyères, myrtilles et fougères qui tapissent le sol d'une tapisserie verte qui reste humide pendant une bonne partie de l'année.

Les eaux du barrage et ses ruisseaux tributaires abritent la truite commune autochtone (Salmo trutta), et la pêche à la mouche attire des amateurs entre mars et août, avec des permis gérés par le Principado de Asturias. Sur les rives, il est courant d'apercevoir héron cendré, cormoran et martin-pêcheur, tandis que les forêts environnantes sont le territoire du chevreuil, du sanglier et du renard rouge. Les nuits sans lune permettent d'entendre l'engoulevent, et au printemps, le chant de la cigogne marque le rythme de la vallée.

Le barrage est entouré par une piste forestière praticable à pied et en VTT qui complète un circuit d'environ 8 kilomètres avec un dénivelé doux (moins de 150 mètres), adapté aux familles avec enfants dès 6 ans. Depuis le barrage, un belvédère orienté au sud offre des vues sur la vallée et les premières pentes du Puerto de Ventana. Pour des itinéraires plus exigeants, le PR-AS 30 relie le barrage à la Senda del Oso via Proaza, un parcours de 14 kilomètres qui traverse des forêts de châtaigniers et des villages en pierre où l'on voit encore des hórreos avec les planches de chêne originales.

Les villages du concejo de Quirós —Bárzana, Bermiego, Ricao— conservent une architecture traditionnelle asturienne avec de grandes maisons en pierre et greniers. Bárzana, la capitale du concejo, accueille un marché artisanal pendant les mois d'été et est le point de départ pour gravir le pico Caldoveiro (1.476 m). La gastronomie locale tourne autour du pote asturien, de la fabada, du queso casín (affiné dans des moules en bois sculptés à la main) et de la cidre naturel servi dans les chigres de la région.

Le barrage fonctionne comme un espace de loisirs sans infrastructure commerciale sur ses rives : il n'y a pas de bars flottants ni de location d'embarcations. Cette absence de services est, pour de nombreux visiteurs, une partie de son attrait. C'est un endroit où apporter sa propre collation, s'asseoir sur l'herbe près de l'eau et laisser le bruit du ruisseau qui alimente le barrage remplacer toute autre bande sonore. En hiver, lorsque la brume se lève lentement de l'eau et que les châtaigniers nus dessinent leurs branches contre le ciel gris, le barrage acquiert un caractère austère et contemplatif qui contraste avec la luminosité verte de l'été.