Escapades et que faire dans Costa de Guipúzcoa

La Côte de Guipúzcoa longe environ 90 kilomètres du littoral du Cantabrique dans la province de Gipuzkoa, depuis Deba à la limite avec Bizkaia jusqu'à Hondarribia à la frontière fluviale avec la France. Il s'agit d'une côte de falaises hautes avec des plages intercalées —la plupart à l'embouchure de rivières ou protégées par des promontoires— et une occupation urbaine intense qui coexiste avec certains des espaces naturels les plus prisés du País Vasco. La mer Cantabrique qui bat ici a une température qui oscille entre 13 °C en février et 22 °C en août, et génère un ressail persistant qui a transformé plusieurs de ces plages en références du surf européen. La baie de La Concha à Donostia-San Sebastián, avec sa forme de croissant encadrée par le mont Urgull à l'est et le mont Igueldo à l'ouest, est le symbole le plus reconnaissable de cette côte.

La géologie côtière est variée et visible à l'œil nu. Les flysch du Geoparque de la Costa Vasca —déclaré Geoparque Mondial UNESCO en 2015— sont les plus riches en lecture stratigraphique du littoral ibérique : les couches horizontales de marne et calcaire à Zumaia forment la falaise de flysch continue la plus longue du monde (13 km), où sont enregistrés plus de 50 millions d'années d'histoire géologique, y compris la limite Crétacé-Paléogène (K-Pg) qui marque l'extinction des dinosaures non aviaires. Le flysch de Zumaia peut être parcouru à pied par le sentier côtier ou en kayak de mer, et les guides géologiques du geoparque organisent des visites adaptées à différents niveaux de connaissance.

Pour le surf, l'orientation nord-ouest du littoral et le fond rocheux de nombreuses plages créent des vagues tubulaires dans plusieurs conditions. La Zurriola, à Donostia, est la plage urbaine de surf la plus connue du nord de l'Espagne : accessible en métro, avec plusieurs écoles et location sur la plage, et des vagues qui en marée dépassent les 2 mètres. Mundaka, dans la ria de Guernika —déjà en Bizkaia, à quelques kilomètres de la limite provinciale—, abrite la vague gauche la plus célèbre d'Europe. Mais à l'intérieur de Gipuzkoa, Zarautz a un kilomètre de longueur qui génère des vagues régulières de 1 à 1,5 mètre pendant la majeure partie de l'année, et est siège habituel du Championnat du Monde de Surf. Zumaia et Deba offrent des pics rocheux avec des vagues moins fréquentées par les débutants. Le niveau moyen pour surfer ces côtes est intermédiaire-avancé hors de l'été ; en juillet et août la mer est plus calme et les conditions sont meilleures pour l'initiation.

Au-delà du surf, le littoral guipuzcoan offre une randonnée côtière de grande qualité. Le Camino de Santiago de la Costa traverse la province d'est en ouest passant par Hondarribia, Pasaia, Donostia, Zarautz, Getaria et Zumaia. Le tronçon entre Zarautz et Zumaia (10 km) est le plus exigeant et scénique : le sentier grimpe au-dessus du flysch et offre des vues sur les falaises qui tombent 60 mètres sur la mer. Le mont Jaizkibel, qui ferme la baie de Txingudi à côté de la frontière française, a des sentiers circulaires par des forêts de chênes et fougères avec des belvédères sur le Bidasoa. La gastronomie des villages du littoral —Getaria avec le bar et le txakoli, Hondarribia avec la cidre et le marché du port— complète l'expérience d'une côte où bien manger fait partie du programme d'activités.