Escapades et que faire dans Capo Peñas

Capo Peñas est le point le plus septentrional d'Asturies, une langue de roche quartzeuse qui s'engouffre dans le Cantabrique à 100 mètres de hauteur au-dessus de l'eau. Son phare, opérationnel depuis 1852, marque la référence pour la navigation sur le tronçon central de la côte asturienne et sert aujourd'hui comme centre d'interprétation du milieu marin. Depuis la plateforme du phare, l'horizon s'ouvre en un arc de près de 300 degrés sur la mer, et par temps clair on distingue la ligne de côte depuis le capo Vidio à l'ouest jusqu'au capo Lastres à l'est, une vue d'ensemble de plus de 100 km de littoral.

La géologie du capo est écrite en quartzites et schistes de l'Ordovicien, des roches de plus de 450 millions d'années qui constituent certains des matériaux les plus anciens affleurants en Asturies. L'érosion marine a sculpté dans ces couches un relief d'escarpements échelonnés, plateformes d'abrasion, bufons et petites criques rocheuses. Les bufons de Podes, à quelques kilomètres à l'est, fonctionnent comme des géysers marins lorsque la houle du nord-ouest pousse l'eau à travers les fissures karstiques : colonnes d'eau et de vapeur qui peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur avec un son grave audible à distance. À marée basse, les plateformes rocheuses découvrent des bassins intertidaux où lapas, anémones et oursins forment des communautés denses visibles à l'œil nu.

La position avancée du capo en fait l'un des meilleurs points d'observation des oiseaux marins de la corniche cantabrique. Pendant la migration postnuptiale, entre septembre et novembre, des milliers de mouettes atlantiques, mouettes baleariques, mouettes à ailes grises et mouettes sombres passent devant le capo lors de leur déplacement vers le sud. Les recensements ornithologiques enregistrent des journées avec plus de 10 000 oiseaux en mouvement lorsque les vents du nord-ouest poussent les courants migratoires près de la côte. Au printemps et en été, les escarpements accueillent des colonies de cormoran à aigrette, une espèce qui dans le Cantabrique possède des populations réduites et qui utilise les étagères rocheuses inaccessibles pour nicher. Le faucon pèlerin niche dans les falaises les plus verticales, et sa silhouette en piqué sur les bandes de moineaux est une scène habituelle au coucher du soleil.

L'environnement immédiat du capo combine la côte rocheuse avec des prairies littorales où paissent des vaches de race asturienne des vallées. Les campas vertes qui arrivent jusqu'au bord même de l'escarpement créent un paysage de contraste entre le vert intense de l'herbe, le gris foncé du quartzite et le bleu changeant du Cantabrique. Le sentier périmétral du capo, un parcours circulaire de 8 km signalisé comme PR-AS, relie le phare à la plage de Xagó au sud et aux criques de Ferrero à l'est, en passant par les vestiges des anciennes batteries de défense côtière de la Guerre civile. La plage de Xagó, un sable de 1 km orienté vers le nord-ouest, est point de référence pour le surf et le bodyboard dans la zone centrale d'Asturies.

Les villages côtiers de Luanco et Candás, à 5 et 8 km respectivement, sont la base logistique naturelle du capo. Luanco conserve son port de pêche actif et un centre historique de casonas indianas. Candás, patrie adoptive du sculpteur Antón, abrite un musée dédié à son œuvre et une tradition conservera qui survit dans les boutiques locales. La gastronomie tourne autour du poisson et des fruits de mer frais : pixín (raie), centollo et percebes dans les sidrerías et restaurants du port. Gijón se trouve à 15 km par la N-632, ce qui permet de combiner une journée au capo avec la visite de la ville.