Escapades et que faire dans Senda del Oso

La Senda del Oso parcourt 36 km à travers les vallées de Trubia et Teverga, dans le centre-sud de l'Espagne, suivant le tracé d'une ligne ferroviaire minière abandonée dans les années 60. Le revêtement, asphalté et avec des pentes douces qui ne dépassent jamais les 3%, longe Tuñón jusqu'au port de San Lorenzo, traversant des gorges calcaires, des ponts métalliques au-dessus du río Trubia et des tunnels creusés dans la roche. La voie, reconvertis à la fin des années 90, est devenue le circuit cycliste et piétonnier le plus fréquenté d'Espagne, avec plus de 300.000 utilisateurs par an. Dans les tronçons les plus étroits de la gorge, les parois calcaires se ferment jusqu'à laisser à peine 10 mètres entre roche et roche, et le son de l'eau rebondissant contre les pierres accompagne le randonneur pendant des kilomètres.

Le nom de la senta provient de la présence historique de l'ours brune cantabrique (Ursus arctos) dans ces vallées. Bien que voir un ours sauvage nécessite de s'aventurer dans les montagnes de Somiedo ou Proaza avec des guides spécialisés et beaucoup de patience, la senta offre un contact proche avec l'espèce dans le parc de Proaza, où vivent Paca et Molina, deux ourses sauvages qui n'ont pas pu être réintroduites dans la nature. L'établissement, géré par la Fundación Oso de Asturias (FOA), est visible depuis la senta et compte des panneaux d'information sur la biologie et la conservation de l'ours cantabrique. La population sauvage estimée dans la Cordillère Cantabrique dépasse les 370 spécimens (recensement 2023), et les vallées de Trubia et Teverga font partie de leur aire de répartition occidentale.

La vallée se bifurque à Caranga de Abajo : le rameau sud continue vers Teverga par la gorge de la Foz de la Canal, tandis que le rameau ouest monte vers Quirós et le lac Valdemurio, dont les eaux turquoise occupent le fond d'un cirque montagneux. Les deux rameaux maintiennent le revêtement cyclable et totalisent les 36 km. Le long du parcours, les villages de Tuñón, Villanueva, Proaza, Caranga et Bárzana conservent des hórreos asturiens (granges surélevées sur des piliers en pierre), des maisons en pierre avec des couloirs en bois et l'église préromane de Santo Adriano de Tuñón (IXe siècle), déclarée Patrimoine de l'humanité par l'UNESCO comme partie de l'art préromain asturien.

La senta est adaptée à tous les âges et niveaux physiques. Le tronçon le plus populaire —Tuñón à Proaza, 7 km— se complète en une heure et demie à pied ou 40 minutes en vélo. Plusieurs points de location de vélos (y compris électriques et avec remorque pour enfants) opèrent à Tuñón, Proaza et Teverga. La route est praticable toute l'année, bien qu'en hiver les tronçons d'ombre puissent avoir de la glace dans les premières heures. En automne, les hêtres qui couvrent les pentes supérieures de la vallée se teintent de rouges et oranges qui contrastent avec le vert éternel des châtaigniers du fond. L'odeur de litière humide et de châtaigne mûre imprègne la senta d'octobre à novembre.

Au-delà du cyclisme et de la randonnée, la zone offre des activités complémentaires. La descente en canoë du río Trubia (classe II-III, 8 km, avril-juin lorsque le débit le permet) part des environs de Proaza. Les circuits de montagne depuis les villages de la vallée donnent accès à des sommets de 1.500-2.000 mètres dans le Parc Naturel de Las Ubiñas-La Mesa, bordant la senta. La spéléologie a des parcours touristiques dans la Cueva de Huerta (Teverga), une cavité de 14 km de développement avec des formations de stalactites et des lacs souterrains. Et la gastronomie de la vallée tourne autour du pote asturien, la fabada, le queso casín (DOP, fabriqué manuellement avec forme de disque marqué) et la sidra naturelle servie dans les chigres des villages.