Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet der Sierra de las Nieves

Die Sierra de las Nieves liegt im bergigen Kern der Provinz Málaga in Andalusien und umfasst 93.930 Hektar, die 2021 zum Nationalpark erklärt wurden – damit ist sie der fünfzehnte Nationalpark Spaniens und der erste Andalusiens. Das Massiv ist um den Pico Torrecilla (1.919 m), den höchsten Gipfel der Provinz Málaga, sowie um ein karstiges Relief von einzigartiger Komplexität geformt: Dolinen, Lapiaces, Simas und unterirdische Gänge durchsetzen das gesamte Gebiet mit Kalkstein. Das Sistema de la Sima GESM mit einer vertikalen Tiefe von 1.101 Metern ist die tiefste karstige Höhle der Iberischen Halbinsel und eine der tiefsten der Welt.

Das prägendste pflanzliche Element des Parks ist der Pinsapar: Die Wälder aus Pinsapo (Abies pinsapo), dem endemischen Fichtenwald der Serranía de Ronda, sind Relikte der tertiären Vegetation, die vor den Eiszeiten das westliche Mittelmeer bedeckte. Die Art verschwand fast überall in ihrem ursprünglichen Verbreitungsgebiet und überlebt heute an drei Standorten: Sierra de las Nieves, Sierra Bermeja und ein kleines Gebiet in der Provinz Cádiz. Der Park beherbergt die weltweit größte Konzentration von Pinsapo-Bäumen mit Exemplaren, die über 25 Meter hoch sind und mehrere hundert Jahre alt auf den Nordhängen des Torrecilla sind. In den Schneemonaten bildet die dunkle Silhouette der Pinsapos vor dem weißen Kalkstein ein Bild, das es in keinem anderen andalusischen Schutzgebiet gibt.

Die Fauna umfasst den Cabrero montés (Capra pyrenaica hispanica) mit einer der höchsten Dichten auf der Iberischen Halbinsel in diesem Massiv. Der Adlergeier brütet in den steilen Kalkfelsen des Gebiets Los Quejigales. Der Königskauz, der Eulenadler und der Habicht haben eine stabile Präsenz. Der iberische Luchs wurde ab 2014 im Einflussbereich des Parks wiederangesiedelt als Teil des Artenschutzprogramms; die Serranía de Ronda ist einer der aktiven Wiederansiedlungsgebiete. Die Dörfer am Rand, Yunquera, Tolox, El Burgo und Parauta, bewahren eine Stein- und Kalkputz-Architektur, die die Serranía auszeichnet, mit Wirtschaften, die Landtourismus, Imkerei und extensive Weidewirtschaft kombinieren.

Die Nähe des Parks zur Costa del Sol –Marbella liegt 38 km vom Schutzgebiet entfernt– erzeugt einen auffälligen geografischen und klimatischen Kontrast: In wenigen Stunden ist es möglich, vom Mittelmeer zu Höhen über 1.800 Metern mit Schnee im Winter zu gelangen. Die beliebtesten Wanderwege sind der Pinsapar-Weg (von Yunquera bis zum Torrecilla, 22 km, PR-A 139) und die Route Los Quejigales von der gleichnamigen Erholungsfläche. Das Recreativo de Los Quejigales (1.200 m) ist der Hauptzugangspunkt ins Innere des Parks und Ausgangspunkt für die Besteigung des Torrecilla.

Die vier Gemeinden im Kern des Parks –Yunquera, Tolox, El Burgo und Parauta– haben zusammen etwas mehr als 4.000 Einwohner und setzen auf Landtourismus und Wandern als wirtschaftliche Alternative. Tolox am Südhang beherbergt das Balneario de Tolox, dessen kohlensäurehaltig-natriumhaltige Quellen mit hohem Fluorgehalt seit dem 19. Jahrhundert für Atemtherapien genutzt werden. Das Badewasser ist von Mai bis Oktober geöffnet und zieht eine andere Klientel als die Bergwanderer an. Im Winter, wenn der Schnee die Pinsapo-Bäume bedeckt und der Torrecilla im Talgrund weiß leuchtet, kehren die Dörfer des Parks zu einem ländlichen Lebensrhythmus zurück, der sich deutlich vom Trubel der Küste in weniger als 40 km Entfernung unterscheidet.