Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet Sierra de Cardeña und Montoro

Das Sierra de Cardeña und Montoro umfasst 38.449 Hektar im nordöstlichen Teil der Provinz Córdoba, wo sich die Sierra Morena in sanfte Hügel und tiefe Täler beugt, bevor sie zur Meseta überleitet. Es ist einer der größten Naturparks Andalusiens und eines der letzten Refugien des Iberischen Luchses auf der Halbinsel: zusammen mit dem nahegelegenen Sierra de Andújar (Jaén) bildet er den östlichen Kerngebiet dieser Wildkatze, mit einer Schätzung von 90 bis 120 Exemplaren in beiden Gebieten. Die Eichen- und Kiefern-Holzweide, die den größten Teil der Fläche bedeckt, erstreckt sich so weit das Auge reicht, durchsetzt mit Lichtungen, auf denen Vieh im extensiven Weidesystem grasen.

Die Höhe schwankt zwischen 400 Metern in den Talböden und 828 Metern am höchsten Punkt. Das Gelände besteht aus paläozoischen Materialien – Granit, Schiefer und Quarzit – bedeckt von einem sauren Boden, der das Wachstum von Eichen und Kiefern begünstigt. Die Bäche und Flussufer, die in den Guadalquivir entwässern, bilden kleine enge Täler, in denen die Ufervegetation – Eschen, Ulmen und Adelfas – mit der Trockenheit des Umfelds im Sommer kontrastiert. Der Geruch von Jara pringosa durchdringt die sonnenexponierten Hänge während der heißen Monate.

Die Fauna ist das Hauptmerkmal des Parks. Neben dem Iberischen Luchs leben hier der Iberische Kaiseradler, der Schwarze Storch, der Schwarbe und der Geier. Rehe sind zahlreich und spielen im September und Oktober die Berrea, ein akustisches Phänomen, das von den Aussichtspunkten am Abend gehört werden kann. Wildschweine, Meloncillo und Gineta vervollständigen die Säugetierwelt. In den Gewässern leben Biber und der Europäische Sumpfschildkröte. Die geringe menschliche Präsenz – die Bevölkerungsdichte liegt unter 5 Einwohnern pro km² – hat dazu beigetragen, dass diese Arten stabile Populationen in einem wenig gestörten Gebiet aufrechterhalten.

Der Iberische Wolf, bis Mitte des 20. Jahrhunderts zahlreich in diesen Bergen, durchläuft heute eine kritische Situation im östlichen Teil der Sierra Morena, mit nur noch symbolischer Anwesenheit. Seine mögliche Wiederherstellung hängt von der Konnektivität mit den Populationen im nördlichen Teil der Halbinsel ab, ein aktiver Streitpunkt zwischen Umweltmanagern und Landwirten in der Region.

Der Park erstreckt sich über zwei Gemeinden: Cardeña im Norden und Montoro im Süden. Cardeña ist ein Dorf mit etwa 1.400 Einwohnern mit Grundversorgung, ländlichem Unterkunft und einem Besucherzentrum des Parks. Montoro, größer (ca. 9.000 Einwohner), ist als historisches Ensemble eingestuft und liegt in einer Biegung des Guadalquivir mit einem architektonischen Erbe aus Herrenhäusern, Renaissancekirchen und einer römischen Brücke. Die lokale Küche stützt sich auf Produkte der Holzweide: Iberischer Schinken vom Eichenholz, Jagdfleisch und Olivenöl aus der Sorte Picual.

Das Netz von Wanderwegen umfasst Touren durch die Holzweide, Tierbeobachtungswege und Waldwege für Mountainbikes. Der Park erhält keine hohe touristische Besucherzahl, was die Ruhe des Umfelds bewahrt und ihn zu einem geeigneten Ziel für diejenigen macht, die Natur ohne Überfüllung suchen. Die Zeit der Reherberrea (September-Oktober) und der Frühling, wenn die Jara und Cantueso blühen, sind die Perioden größten Interesses für den Besuch.