Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet Alcornocales

Das Naturschutzgebiet Los Alcornocales erstreckt sich über 170.000 Hektar im Süden der Provinz Cádiz und im Norden von Málaga, von den Ausläufern der Sierra de Grazalema bis zu den Klippen, die in den Straße von Gibraltar fallen. Es ist der größte Korkeichenwald der Welt, ein Fakt, der erst dann greifbar wird, wenn Sie sich zwischen seinen ockerfarbenen Stämmen und ihren mit Moos bedeckten Hängen bewegen, auf denen riesige Farn bis zu 1,5 Meter Höhe wachsen. Die Korkentnahme wurde hier über Jahrhunderte kontinuierlich betrieben, und die Zahlen des Entkorkens – in weißem Kalk auf der nackten Rinde geschrieben – erinnern an jeden Baum wie an eine kleine lebende Inventarbeschriftung. Der Geruch von feuchter Erde, von tanfarbenem Holz und frischem Harz durchdringt die Atmosphäre im Sommer, wenn die Korkentnahme in vollem Gange ist.

Das Parkgelände gliedert sich um mehrere parallele Gebirgszüge – Sierra del Aljibe, Sierra del Niño, Sierra de Montecoche –, die von engen Tälern getrennt sind, die lokal als «cañadas» oder «canutos» bezeichnet werden. Letztere verdienen besondere Aufmerksamkeit: es handelt sich um feuchte Schluchten mit Nordausrichtung, in denen die Laurisilva – der subtropische atlantische Wald, der vor Millionen von Jahren große Teile Süd-Europas bedeckte – als lebendes Fragment des Paläogens erhalten ist. In den Canutos wachsen Lorbeeren, Erlen, riesige Brombeersträucher und verschiedene Arten von relikten Farnen, darunter die seltene Diplazium caudatum. Die Temperatur am Grund dieser Schluchten kann 5 oder 6 Grad niedriger sein als an der sonnenexponierten Hangseite, was ein Mikroklima schafft, das das Überleben dieser tertiären Vegetation erklärt.

Die Fauna ist vielfältig und in einigen Fällen bemerkenswert. Der Iberische Luchs, dessen Population im Campo de Gibraltar-Gebiet in den letzten Jahrzehnten dank Wiederansiedlungsprogramme gestiegen ist, nutzt das Naturschutzgebiet als Korridor zur Ausbreitung nach Portugal und Extremadura. Der Schwarze Adler brütet auf den Kuppen der Sierra del Aljibe mit Kolonien von über 100 Paaren. Während der Frühlings- und Herbstwanderung verwandeln die Aussichtspunkte in Tarifa durch den Zug von Greifvögeln über den Straße von Gibraltar zu europäischen Referenzpunkten für Vogelbeobachtung: Schwarke, Alimoche, Geieradler und Eleonorenfalken sind in erheblicher Zahl zu sehen. Der Fluss Palmones, der Palmones-Guadalquivir und der Fluss de la Miel entwässern das Naturschutzgebiet zum Küstenbereich hin und schaffen Uferbereiche mit Biber und Fischadler.

Die Möglichkeiten für körperliche Aktivitäten sind vielfältig. Das Wanderwegenetz umfasst den GR-7, der das Parkgelände von Nord nach Süd durchquert, mehrere lokale PR-Strecken und Langstreckenrouten, die die weißen Dörfer der Sierra – Alcalá de los Gazules, Jimena de la Frontera, Castellar de la Frontera – mit den Weideplätzen und den alten Viehwegetwegen verbinden. Klettern auf Sandstein findet besonders im Bereich Los Cañones del Río de la Miel und an den Wänden von La Sauceda statt. Canyoning in den Canutos erfordert eine spezielle Genehmigung und wird meist in kleinen Gruppen mit lokalem Guide durchgeführt, da das Gelände technisch anspruchsvoll ist und der Schutz des relikten Lebensraums ein minimales Maß an Eingriff erfordert. Im Frühjahrsmonat steht reichlich Wasser zur Verfügung und die Abfahrten erstrecken sich über Stunden zwischen dichten Vegetationswänden.