Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet Aizkorri-Aratz

Das Massiv von Aizkorri-Aratz nimmt den südlichen Teil von Gipuzkoa und den nördlichen Teil von Álava ein und bildet eine Kalksteinbarriere, die im Gipfel Aizkorri 1.528 Meter erreicht – der höchste Punkt in Gipuzkoa – und im Aratz 1.443 Meter, seinen höchsten Punkt auf alavesischem Gebiet. Dieses Gebirgssystem ist das am stärksten zerklüftete im Baskenland: Die flachen oder leicht geneigten Gipfel, die die pyrenäischen und kantabrischen Ketten auszeichnen, weichen hier einem ausgeprägten Karstrelief mit Dolinen, Schlünden und Poljen, die das Wasser über Millionen von Jahren in den Kalkstein gegraben hat und so ein unterirdisches Landschaftsbild geschaffen haben, das dem oberirdischen an Komplexität nichts nachsteht.

Die Höhlen von Arrikrutz im Ort Oñati sind der speleologische Referenzpunkt des Parks. Das System hat eine erkundete Länge von über 7 km und eine Tiefe von 270 Metern. In der Hauptgalerie, die mit einem Guide besichtigt werden kann, lassen sich Stalaktiten und Stalagmiten aus Aragonit und Kalkspat beobachten, die während Hunderttausenden von Jahren in absoluter Dunkelheit gewachsen sind. Die tieferen Galerien sind nur für Speläologen mit technischem Equipment zugänglich, aber der touristische Abschnitt von etwa 600 Metern bietet einen repräsentativen Einblick in die Karstgeologie Álavas.

Der Tunnel von San Adrián durchquert den Berg an einem der einzigartigen Passagen der westlichen Pyrenäen. Diese natürliche Galerie von 50 Metern Länge und 7 Metern Höhe war über Jahrhunderte einer der Hauptwege des Jakobswegs, mit einem im 12. Jahrhundert dokumentierten Pilgerherberge, die die Reisenden vor dem Winterübergang schützte. Am nördlichen Tunnelende steht die Kapelle San Adrián, direkt in den Felsen gehauene. Der Weg von Zegama bis zum Tunnel führt über 600 Höhenmeter zwischen Buchenwäldern und Hochalmen.

Die Buchenwälder des Parks sind die ausgedehntesten im westlichen Teil der kantabrischen Küste, mit zusammenhängenden Beständen, die die Hänge zwischen 400 und 1.000 Metern Höhe bedecken. Im Herbst kontrastiert das rötliche Farbspiel der Buchen (Fagus sylvatica) mit dem graubraunen Weiß der oberen Kalkfelsen.

Der GR 25, der den Grat des Aizkorri-Massivs von Nord nach Süd durchquert, ist die Referenzwanderung des Parks: 18 km mit 1.100 Metern Höhenunterschied verbinden Zegama mit Arantzazu, dem am meisten besuchten Marienheiligtum im Baskenland, das in einer dramatischen Lage am Fuße der Kalkspitzen des Aloñ liegt.

Der Naturpark ist weniger frequentiert als andere Berge im Baskenland wie der Gorbea oder der Urola, was ihn zu einer geeigneten Option für diejenigen macht, die Bergtouren ohne Menschenmassen suchen. Die verstreuten Refugien und Hütten auf den Graten ermöglichen es, mehrtägige Touren von zwei bis drei Tagen zu planen. Die Nähe des Arantzazu-Heiligtums fügt dem Weg eine kulturelle Dimension hinzu, die in anderen Parks selten ist: Das architektonische Ensemble der 1950er Jahre mit seinen Gitterfassaden und den integrierten Skulpturen von Chillida ist eines der bedeutendsten Beispiele für avantgardistische religiöse Architektur Spaniens im 20. Jahrhundert.