Ausflüge und Aktivitäten in Naturpark der Sierras von Cazorla, Segura und Las Villas

Der Naturschutzpark der Sierras de Cazorla, Segura und Las Villas erstreckt sich über 214.336 Hektar in der Provinz Jaén und ist damit der größte geschützte Raum Spaniens und der zweitgrößte Westeuropas. Das Gebiet umfasst drei Gebirgssysteme —Sierra de Cazorla, Sierra de Segura und Sierra de Las Villas—, die eine orographische Barriere bilden, die atlantische Stürme abfängt und in Andalusien außergewöhnlich hohe Niederschläge erzeugt: zwischen 1.200 und 2.000 mm jährlich an den nach Norden ausgerichteten Gipfeln. Aus diesem Wasserfluss entspringt der Fluss Guadalquivir, der seinen Ursprung in der Cañada de las Fuentes auf 1.350 Metern Höhe hat, bevor er 657 Kilometer bis zum Atlantik fließt.

Die Fauna des Parks beherbart singuläre Populationen im iberischen Kontext. Der Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) wurde hier ab 1986 im Rahmen des ersten Wiederansiedlungsprogramms der Art auf der Iberischen Halbinsel reintroduziert; heute ist das Cazorla-Brutgebiet das südlichste Europas. Das Rothirsch (Cervus elaphus) erreicht in einigen Gebieten Dichten von bis zu 30 Individuen pro km²; während der Oktober-Berrea hallt das Brüllen der konkurrierenden Hirsche durch die Täler vom Morgengrauen an. Die Iberische Bergziege (Capra pyrenaica hispanica) besiedelt die Felswände des Empanadas-Massivs und die Kämme der Sierra de Las Villas. In den Flüssen gedeiht die Bachforelle (Salmo trutta) in schnellen, gut sauerstoffhaltigen Gewässern; das Marderhund und der Reiher frequentieren die ruhigeren Abschnitte des Guadalquivir und seiner Nebenflüsse.

Wandern ist die zentrale Aktivität im Park. Der Weg der Cerrada de Elías führt 9,5 Kilometer lang parallel zum Fluss Borosa durch eine Kalkschlucht, in der das Wasser Pools mit intensivem Blau und Wände von über 100 Metern formt. Die Tour endet am See Valdeazores und dem Wasserkraftwerk Aguas Negras; die Rückkehr über denselben Weg sammelt etwa 400 Höhenmeter und dauert zwischen vier und fünf Stunden. Die 4x4- und Mountainbike-Touren durchqueren die 45 Kilometer langen Waldwege, die den Stausee Tranco —12 km lang— mit dem Gebiet La Iruela und dem Dorf Cazorla verbinden. Die Stadt Cazorla, auf den Füßen eines arabischen Schlosses und einer ruinierten Kirche des 16. Jahrhunderts gelegen, dient als Hauptlogistikbasis mit einem Angebot an ländlichen Unterkünften, Jagdrestaurants und spezialisierten Guides.

Der Park verfügt über regulierte Campingplätze und ein Besucherzentrum in Torre del Vinagre, das einen botanischen Garten mit einheimischen Arten der Sierra umfasst. Sportfischerei ist unter Lizenz in markierten Abschnitten des Guadalquivir und Borosa erlaubt. Der Tierbeobachtungstourismus hat sich in den letzten zehn Jahren signifikant entwickelt: lokale Unternehmen organisieren Morgenausflüge zur Fotografie der Hirsch-Berrea und nächtliche Sternbeobachtungs-Touren, die die geringe Lichtverschmutzung im Inneren des Massivs nutzen.

Der botanische Garten des Besucherzentrums Torre del Vinagre, gelegen am Kilometer 17 der Straße A-319 innerhalb des Parks, beherbart über 500 Arten einheimischer Flora des Massivs, einschließlich der empfindlichsten Endemien wie Viola cazorlensis und Pinguicula vallisneriifolia, eine fleischfressende Pflanze, die an den tropfenden Wänden der Kalkbäche wächst. Der Garten ist das ganze Jahr über geöffnet und der Eintritt ist frei.