Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet Sierra de Hornachuelos

Die Sierra de Hornachuelos erstreckt sich über 60.032 Hektar im westlichen Sektor der Sierra Morena, zwischen den Gemeinden Hornachuelos, Almodóvar del Río, Posadas, Villaviciosa de Córdoba und der Stadt Córdoba selbst. Sie gehört zu den am besten erhaltenen mediterranen Wäldern Andalusiens: weite Dehesas mit Kiefern und Eichen bedecken die sanften Hügel, die in die Täler des Bembézar, Retortillo und Guadiato abfallen. Im Frühling explodiert der Unterwald mit Ginster, Arbutus und Myrte, und die Luft trägt einen erdigen Geruch nach Harz und feuchter Rinde, der jeden Schritt auf den Waldwegen begleitet.

Die Fauna rechtfertigt allein den Besuch. Der Park beherbergt eine der größten Schwarzkaukolonien Andalusiens mit über 100 brütenden Paaren, die in den großen Eichen nisten. Daneben schweben Geier, Iberische Kaiseradler, Königseulen und Schwarzstörche, was eine Raubvogelpopulation ergibt, die im südlichen Spanien kaum zu übertreffen ist. Am Boden hält der Iberische Luchs hier einen seiner bestätigten Brutkerne aufrecht, während Hirsche, Wildschweine, Steinböcke und Biber ein Fauneninventar vervollständigen, das jede Feldausfahrt zu einer ernsthaften Beobachtungsreise macht. Die Hirschbrut im September-Oktober füllt die Täler mit Brüllen, die aus mehreren Kilometern hörbar sind.

Das Netz von Wanderwegen durchquert Landschaften, die von der Uferzone des Bembézar —mit Pappeln und Eschen, die das Wasser flankieren, wo Biber ihre Spuren im Sand hinterlassen— bis zu den Kammgraten der Sierra reichen, wo entbastete Eichen ihren roten Stamm in der Sonne zeigen. Der Flussweg Bembézar und der Wanderweg von Hornachuelos zum Stausee sind die beliebtesten, aber die geringe Besucherzahl ermöglicht es, stundenlang im Schweigen zu wandern. Auch Waldwege stehen für Mountainbiking offen, mit Routen zwischen 15 und 40 km, die Dehesas durchqueren, wo Rindvieh neben Hirschen grasen.

Die Nutzung von Kork bestimmt den Rhythmus der lokalen Wirtschaft. Alle neun Jahre entbasten die Bastmacher die Eichen mit gekrümmten Äxten und lassen die Stämme an der Luft stehen, damit sich die Rinde regeneriert. Es ist eine der wenigen Industrien, die direkt vom Ökosystemerhalt profitiert: je höher der Korkpreis, desto mehr Interesse hat der Eigentümer daran, den Wald intakt zu halten. Die Gemeinden des Parks kombinieren diese Aktivität mit extensiver Viehzucht und regulierter Großwildjagd.

Seit 2002 gehört der Park zum Biosphärenreservat Dehesas de Sierra Morena, einem Korridor von über 400.000 Hektar, der von der UNESCO anerkannt ist und mit den Naturparks Sierra Norte de Sevilla und Sierra de Aracena verbunden ist. Diese ökologische Konnektivität erklärt die biologische Vielfalt des gesamten Gebiets: die Fauna bewegt sich zwischen den drei Räumen ohne künstliche Barrieren. Für Besucher bedeutet das, dass Hornachuelos keine isolierte Schutzinsel ist, sondern der Zugangstor zu einem der größten und am besten erhaltenen mediterranen Ökosysteme Westeuropas. Das Besucherzentrum Huerta del Rey im Dorf Hornachuelos ist der empfohlene Ausgangspunkt für die Routenplanung.