Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet Valderejo

Der Naturschutzpark Valderejo erstreckt sich über 3.496 Hektar im westlichsten Teil der Gemeinde Valdegovía in der Provinz Álava. Im Jahr 1992 als erster Naturschutzpark des Baskenlandes (País Vasco) ausgewiesen, ist das Tal von Valderejo ein fast menschenleeres Gebiet —nur Lalastra bewahrt eine stabile Bevölkerung, während Ribera, Villamardones und Lahoz vor Jahrzehnten verlassen wurden— und diese Abwesenheit menschlicher Einflüsse hat es ermöglicht, dass der Wald die Hänge mit einer Dichte und Reife wieder besiedelt, die an der kantabrischen Küste selten sind. Vom Talgrund aus wird die Stille nur vom Grollen des Río Purón (Fluss Purón) und dem Gleiten der Geier über den Kalkfelsen unterbrochen.

Die Landschaft kombiniert atlantischen und mediterranen Wald je nach Ausrichtung. Die schattigen Hänge sind mit Buchenwäldern und Eichenbeständen aus Quejigo bedeckt, die gut gewachsen sind, mit Unterholz aus Haselnuss, Eibe und Zedern. Auf den sonnigen Hängen und in den tieferen Lagen findet sich der Kork-Eichenwald, begleitet von wildem Fichtenwald in den Übergangszonen. Die Talböden bewahren Ufervegetation mit Weiden, Ulmen und Pappeln am Purón. Das Mischklima —kantabrisch vom Norden, mediterran vom Süden— erzeugt eine pflanzliche Vielfalt, die sich im Kontrast zwischen Hängen nur wenige hundert Meter voneinander entfernt zeigt.

Die auffälligste Tierwelt ist der Geier-Bussard-Kolonie, die größte in Euskadi, die auf den Kalkfelsen des Purón-Schluchten brütet. Der Zugang zu den oberen Bereichen des Parks ist während der Brutzeit eingeschränkt, um die Vögel nicht zu stören. Neben dem Geier vervollständigen der Alimoche (Adler), der Adler und der Habicht die Greifvogel-Community. Unter den Säugetieren sind der Wildkatze, der Hirsch und das Eichhörnchen übliche Bewohner. Der Fluss Purón beherbergt in den gut erhaltenen Abschnitten Forellen und einheimische Krebse.

Das Wegenetz des Parks verfügt über neun markierte Routen. Die Route durch die Schlucht des Río Purón (Fluss Purón) ist die bekannteste: sie führt etwa 6 Kilometer lang zwischen Kalkfelsenwänden von bis zu 200 Metern Höhe, mit Passagen zwischen Blöcken, wo der Fluss seine Richtung ändert und das Echo den Wassergeräusch verstärkt. Die gesamte Strecke (Hin- und Rückweg) dauert etwa 4 Stunden und hat eine moderate Schwierigkeit. Weitere Routen verbinden die verlassenen Dörfer Ribera und Villamardones, wo Steinmauern und Reste von Getreidesilos das landwirtschaftliche Leben bezeugen, das dieses Tal bis zur zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts unterhielt. Der Weg zum Portillo de Lerón bietet Ausblicke auf das Ebro-Tal vom südlichen Rand des Parks aus.

Das Interpretationszentrum in Lalastra ist der Startpunkt für alle Touren und bietet eine permanente Ausstellung über Geologie, Tierwelt und Geschichte des Tals. Das Gebäude beherbergt ein restauriertes altes Dorfhaus und verfügt über Parkplätze. Valderejo fungiert als Ziel zur Ablenkung: ohne Mobilfunkabdeckung in weiten Teilen des Parks, ohne nächtliche Beleuchtung und mit geringer Besucherzahl selbst in der Hauptsaison. Die Erfahrung ist die eines Tals, das die Zeit zurückgelassen hat und das die Natur Schritt für Schritt wieder erobert.