Gite e cosa fare in Parco Naturale della Sierra de Tejeda, Almijara e Alhama

La Sierra de Tejeda, Almijara e Alhama si erge tra le province di Málaga e Granada come una barriera calcarea che separa la Costa Tropical dall'entroterra. Le sue creste più alte, il pico de Tejeda (2.065 m) e La Maroma (2.066 m), sono i tetti della provincia di Málaga e si raggiungono da sentieri che partono dal livello del mare a appena 15 km di distanza orizzontale. Questo gradiente altitudinale estremo, da spiagge subtropicali a canchales di alta montagna, genera una diversità di habitat poco abituale in uno spazio protetto di 40.662 ettari.

La geologia del massiccio è quasi interamente calcarea, con marmi dolomitici che l'acqua ha lavorato per milioni di anni. Il risultato è un rilievo carsico di grande espressività: simas, doline, poljes e grotte si succedono in superficie, mentre nel sottosuolo si sviluppa un sistema idrologico che alimenta sorgenti come quella di Maro o del fiume Chillar. I barrancos che scendono verso la costa sono stretti e profondi, scolpiti nella roccia bianca con pareti verticali che superano i 200 metri in alcuni tratti. Il fiume Chillar, con il suo percorso tra tobas calcaree e pozze d'acqua trasparente, è diventato una delle rotte di trekking acquatico più note dell'Andalusia. In estate, l'acqua che scorre sulla calcare copre appena i polpacci nella maggior parte del tragitto, ma le pareti del canyon mantengono ombra durante le ore centrali della giornata.

La versante sud, orientata al Mediterraneo, ha un carattere marcatamente termomediterraneo: palmiti, algarrobos e chumberas punteano i pendii bassi, mentre i pini resinari occupano la fascia media fino a 1.200 metri. Sopra, i quejigales e i piornali lasciano il posto a pascoli di alta montagna e canchales dove cresce la violetta della Sierra Nevada (Viola crassiuscula), una specie che raggiunge qui il suo limite occidentale di distribuzione. Nelle creste più esposte al vento, il suolo nudo di marmo bianco riflette la luce del sole con tale intensità da sembrare neve fuori stagione. La capra selvatica è la specie emblematica del parco, con una popolazione che supera i 3.000 individui distribuiti in tutto il massiccio. La sua presenza è costante nei rocciosi di media e alta montagna, dove i maschi adulti si vedono facilmente durante la berrea autunnale.

L'aquila perdicera, l'aquila reale e l'allocco nidificano nei cortados del massiccio, e il camachuelo trompetiere, una specie a distribuzione molto ristretta in Europa, ha nelle pendici meridionali di Almijara una delle sue località più stabili nella Penisola. Le farfalle sono un altro gruppo notevole: la sierra ospita oltre 120 specie, incluse diverse endemiche delle Betiche come la Polyommatus golgus.

I paesi che circondano il massiccio conservano l'architettura mudéjar e morisca propria dell'Axarquía e della Costa Tropical. Cómpeta, Frigiliana e Nerja sulla versante malaghenese; Alhama de Granada, Jayena e Arenas del Rey in quella granadina. Frigiliana, con le sue strade lastricate e facciate intonacate, è stata riconosciuta come uno dei paesi più belli di Spagna. La gastronomia riflette la doppia influenza di montagna e costa: capro al forno, migas con tropezones, vino moscatel di Cómpeta e pescaíto fritto nei chiringuitos della costa. Nerja, ai piedi della sierra, è la base logistica più comune, con accesso diretto sia alle spiagge che ai sentieri di montagna.