Gite e cosa fare in Parco Naturale di Chera-Sot de Chera

Il Parco Naturale di Chera-Sot de Chera occupa 6.451 ettari nell'entroterra montuoso della provincia di Valencia, tra le comarche di Requena-Utiel e la Hoya de Buñol. Il suo territorio si articola attorno a due invasi —quello di Buseo e quello di Chera—, le cui acque turchesi contrastano con le pareti calcaree dei canyon che li circondano. Il fiume Reatillo ha scavato nel corso di milioni di anni gole profonde fino a 80 metri nelle calcari e dolomie del Cretaceo, creando un paesaggio carsico dove grotte, pozzi e sorgenti sono frequenti. La Grotta del Turche, con la sua cascata interna di 12 metri, è una delle formazioni più visitate del parco.

La vegetazione si organizza in piani altitudinali ben definiti tra i 400 e i 1.100 metri di altitudine. I fondi di valle accolgono foreste ripariali con pioppi, frassini, platani e salici che formano gallerie ombreggiate dove la temperatura scende diversi gradi rispetto alle solane. Nei versanti orientati a nord prosperano carrascale di quercia da sughero (Quercus ilex rotundifolia) e quejigares che in autunno assumono toni dorati. Le umbrías più fresche, sopra gli 800 metri, ospitano boschi di pino rodeno (Pinus pinaster) e pino laricio (Pinus nigra) che profumano l'aria con la loro resina durante le serate estive. Nei rocciosi crescono piante rupicole endemiche del sud-est peninsulare, adattate alle fessure calcaree con scarsa umidità.

La fauna del parco riflette la transizione tra gli ambienti mediterranei secchi e le montagne interne valenciane. L'aquila perdicera, una delle rapaci più minacciate in Europa, mantiene qui diversi territori di nidificazione sui cantili che dominano gli invasi. Il gufo reale occupa le oquedades degli scogli e può essere ascoltato al tramonto con il suo ululare grave che risona tra le pareti del canyon. Nelle acque dell'invaso di Buseo vivono barbi e carpe, mentre nei tratti alti del Reatillo sopravvive la madrilla, un ciprino endemico iberico. Mammiferi come la capra selvatica, il cinghiale, la faina e la gineta completano una comunità faunistica diversificata. In primavera, le pozze temporanee accolgono la rana comune e il rospo partero, i cui canti notturni segnano il ritmo delle notti tiepide.

I comuni di Chera e Sot de Chera, con popolazioni che non superano i 700 abitanti tra entrambi, conservano un urbanismo di vie strette e case in pietra calcarea con balconi in ferro battuto. Chera sorge su una collina a 800 metri di altitudine, dominando la valle, mentre Sot de Chera occupa una posizione più riparata vicino al fiume. La tradizione agricola sopravvive nei terrazzamenti di mandorli e ulivi secolari che scalano i versanti meno ripidi, disegnando geometrie sulla roccia chiara. Le feste patronali di agosto riuniscono residenti ed emigrati attorno ad eventi tradizionali taurini, verbenas e pasti comunitari che rafforzano i legami di una comunità abituata all'isolamento geografico.

Le vie escursionistiche del parco sommano oltre 60 chilometri segnalati. Il sentiero della Rambla de Alborache permette di percorrere il canyon principale per 8 chilometri tra pareti verticali colonizzate da edera e fichi selvatici. La ruta circolare dell'invaso di Buseo (12 km) offre punti panoramici sull'acqua e accesso a zone balneabili in estate. Per chi cerca verticalità, le vie d'arrampicata attrezzate sui faralloni del Charco Azul raggiungono i 40 metri di parete calcarea compatta, con percorsi dal grado 5a al 7c.