Gite e cosa fare in Parco Naturale di Collserola

Il Parco Naturale di Collserola occupa 8.295 ettari della catena montuosa che separa Barcellona dal Vallès, distribuiti tra nove comuni: Barcellona, Cerdanyola del Vallès, Sant Cugat del Vallès, Molins de Rei, El Papiol, Sant Feliu de Llobregat, Esplugues de Llobregat, Sant Just Desvern e Montcada i Reixac. La catena fu protetta da un piano speciale dal 1987 e nel 2010 la Generalitat de Catalunya le assegnò la categoria di Parco Naturale. Con il Tibidabo come quota massima a 512 metri, il parco fa parte della Rete Natura 2000 e riceve circa due milioni di visitatori all'anno, rendendolo uno degli spazi periurbani più frequentati d'Europa. I 3,5 milioni di persone che vivono nei comuni che circondano la catena hanno accesso diretto a un'area forestale continua senza necessità di lunghi spostamenti.

Il paesaggio dominante è la foresta mediterranea di pino carrasco e quercia da sughero, che copre i versanti orientati a nord con un verde denso che profuma di resina quando il sole scalda verso mezzogiorno. Nei fondovalle e vicino alle rieras appaiono choperas e olmedas, mentre le zone più esposte al sole mantengono formazioni di macchia con rosmarino, erica e lentisco. La diversità degli ambienti si spiega dal gradiente altitudinale —da 60 a 512 metri— e dalla doppia orientazione della catena: il versante sud, più secco, riceve l'influenza marina diretta del Mediterraneo, mentre il versante nord, più umido, si collega al clima continentale del Vallès. Nei chiari della foresta crescono frutteti abbandonati di antiche masías e vigneti che documentano secoli di uso agricolo.

La Carretera de les Aigües è l'itinerario più noto del parco: un sentiero pianeggiante di 9 chilometri che segue la quota 300 del versante barcelonese. Originariamente costruita per servire le canalizzazioni idriche della città, oggi offre vedute aperte su Barcellona, il porto e il mare con quasi nessun dislivello. È la ruta più frequentata del parco sia da corridori che da ciclisti e famiglie con bambini. Altri itinerari degni di nota includono la salita al Tibidabo da Vallvidrera (4,5 km, dislivello di 250 m), l'itinerario circolare della Font Groga (3 km, adatto a tutte le età) e la traversata completa della catena tramite il GR-92, che attraversa il parco da nord a sud in circa 5 ore.

La fauna del parco include oltre 130 specie di uccelli documentate. Il falco, l'astore comune e il gufo reale europeo sono residenti abituali del dosso arboreo. Al suolo, cinghiali e volpi sono i mammiferi più visibili; la gineta, dalle abitudini notturne, si lascia vedere con meno frequenza. Le rieras ospitano popolazioni di tritone maculato e rospo comune. Nei chiari della foresta, durante le mattine primaverili, si concentrano passeri, fringuelli e merli nei cespugli bassi. La gestione della popolazione di cinghiali è una delle attività permanenti del consorzio del parco, poiché questi animali interagiscono frequentemente con i quartieri periferici di Barcellona.

Il parco funziona come corridoio verde a uso quotidiano per i residenti dell'area metropolitana. La rete di sentieri collega quartieri come Vallvidrera, Les Planes o la Floresta al centro del parco, permettendo l'accesso a piedi dalla città senza necessità di veicolo. Il Centro di Informazione Can Coll, a Cerdanyola del Vallès, e il Centro di Educazione Ambientale di Can Balasc organizzano attività guidate e laboratori di natura durante tutto l'anno. Eremite come Sant Medir, Santa Creu d'Olorde e Sant Iscle de les Feixes punteggiano gli itinerari con riferimenti storici che risalgono ai secoli X e XI. La masía di Can Coll, riabilitata come centro di interpretazione, mantiene un orto didattico e una collezione di varietà agricole locali che illustrano la relazione storica tra la catena e la comunità rurale che l'abitò.