Gite e cosa fare in Cala Varques

Cala Varques si trova nel comune di Manacor, sulla costa orientale di Mallorca, approssimativamente tra Porto Cristo e Cala Domingos. A differenza della maggior parte delle baie accessibili via strada nell'est dell'isola, Cala Varques è raggiungibile solo a piedi o in barca, il che ne determina il carattere e la composizione dei frequentatori. Dal parcheggio di Son Caló, il sentiero sterrato percorre circa 1,5 km tra proprietà agricole private i cui proprietari permettono il passaggio mediante il pagamento di una piccola tassa; l'accesso può essere limitato a seconda della stagione.

La baia ha un ingresso largo circa 80 metri fiancheggiato da scogliere calcaree che in alcuni punti raggiungono gli 20 metri di altezza. La sabbia è di grana fine e colore chiaro, e l'acqua nella zona balneare non supera i 4 metri di profondità. Più verso l'esterno, il fondale scende fino a 8-12 metri su fondi con alghe, roccia e tratti di posidonia (Posidonia oceanica). La trasparenza dell'acqua nei giorni di calma è notevole: dalla riva si distinguono i fondali facilmente a 5-6 metri di profondità.

Il principale richiamo di Cala Varques per gli appassionati di sport acquatici è l'accesso a una rete di grotte sommerse accessibili direttamente dalla baia. La Cova des Pont, collegata al mare, e la Cova de s'Orgue sono due cavità con galleria sommersa che i subacquei esplorano con torcia ed attrezzatura specializzata. Le condizioni di visibilità all'interno delle grotte sono eccezionali in periodi di poco moto ondoso: la halocline —l'interfaccia tra acqua dolce e salata— crea un effetto visivo che distorce gli oggetti come uno specchio liquido. L'accesso alle grotte richiede formazione in subacquea tecnica o l'assunzione di una guida certificata; la pratica senza formazione specifica è estremamente pericolosa.

Oltre al subacqueo tecnico, la baia offre snorkeling sui corridoi rocciosi e sulla posidonia dei suoi lati, dove è abituale vedere sargi (Diplodus sargus), herreras (Lithognathus mormyrus) e polpi (Octopus vulgaris) tra le fessure. L'orografia delle scogliere che chiudono la baia crea una zona d'ombra dal pomeriggio in poi che rinfresca l'ambiente nei giorni di maggior calore di agosto. L'assenza di infrastrutture all'interno della baia —né bar, né noleggio di sdraio— fa sì che il visitatore debba arrivare con tutto il necessario: acqua, cibo e protezione solare.

Cala Varques è anche il riferimento per l'accesso a piedi ad altre baie minori senza nome ufficiale che si aprono nelle scogliere adiacenti, note localmente come les caletones. Il sentiero costiero tra di esse, di accesso irregolare in base allo stato della vegetazione, richiede scarpe con suola ed è sconsigliato nei giorni di vento forte per il rischio di moto ondoso nelle zone di passaggio sotto le scogliere.

L'accesso a Cala Varques è stato oggetto di dibattito negli ultimi anni tra i proprietari delle proprietà confinanti e i visitatori. La gestione privata del sentiero implica che le condizioni di accesso e le tariffe possono cambiare da una stagione all'altra. Prima di visitare, conviene consultare forum specializzati o il sito web dell'Ajuntament de Manacor per verificare se l'accesso è aperto e quali sono le condizioni vigenti.