Gite e cosa fare in Parco Naturale di Sa Dragonera

Sa Dragonera è un'isola disabitata di 288 ettari situata di fronte alla costa occidentale di Maiorca, a meno di un chilometro dal capo Sa Dragonera nel comune di Andratx. Il suo nome deriva dalla numerosa colonia di lucertole Lilford, Podarcis lilfordi, che abita l'isola e che i naviganti storici confondevano con piccoli dragoni. Ha forma allungata, con un orientamento nordest-sudovest di circa 4 chilometri di lunghezza e una larghezza massima di poco più di 700 metri, e il suo profilo visto dal mare è quello di una cresta calcarea che raggiunge i 353 metri al Puig des Fabioler.

L'accesso all'isola è limitato ai visitatori che arrivano con le imbarcazioni di servizio regolare da Sant Elm, l'unico punto di imbarco autorizzato. Il numero di visite giornaliere è limitato dalla normativa del parco per minimizzare l'impatto sulla fauna, in particolare sulle colonie di uccelli marini che nidificano sugli scogli. Il silenzio sull'isola, salvo per il vento e i richiami delle gabbiano, è uno dei suoi tratti più immediati per chi arriva dalla costa continentale di Maiorca.

La fauna più caratteristica include tre colonie di uccelli marini di importanza regionale. La pardela balear, Puffinus mauretanicus, specie endemica e in pericolo critico di estinzione, utilizza gli scogli a nordovest per nidificare tra febbraio e agosto, periodo in cui l'accesso a quella zona dell'isola è vietato. La gabbia di Audouin, Larus audouinii, specie mediterranea con una delle sue maggiori colonie mondiali nelle Isole Baleari, nidifica anche a Sa Dragonera. Il cormorano mozzicone, Gulosus aristotelis, è visibile tutto l'anno sulle rocce e nell'acqua. La colonia di lucertole Lilford, in assenza di predatori terrestri introdotti, è densa e facilmente osservabile sui sentieri.

La vegetazione è quella tipica delle isole calcaree mediterranee con influenza del sale e del vento. La macchia litoranea di oleastro, Olea europaea var. sylvestris, lentisco, Pistacia lentiscus, e palmito, Chamaerops humilis, copre le pendici esposte. Nelle zone più protette e con più suolo si sviluppano cespuglieti densi di madrono, Arbutus unedo, e altre arbustive. Le fessure e mensole degli scogli ospitano comunità di piante alofile e rupicole come Crithmum maritimum e Limonium spp. L'assenza di conigli e di capre selvatiche, che sono state rimosse durante la transizione a parco naturale, ha permesso il recupero della copertura vegetale dagli anni novanta.

Oltre alla fauna e alla flora, l'isola conserva due fari storici: il Faro de Llebeig, all'estremo sud, e il Faro de Tramuntana, a nord, quest'ultimo con una piccola esposizione sulla storia marittima dell'isola. Un unico sentiero longitudinale, di circa 6 chilometri, permette di percorrere l'isola da un'estremità all'altra con vista sul mare di Maiorca e la Serra de Tramuntana sullo sfondo. È uno dei pochi spazi protetti del Mediterraneo occidentale dove l'assenza di intervento umano continuato per tre decenni ha prodotto un recupero visibile dell'ecosistema insulare.