Gite e cosa fare in Ría di Ribadesella

La Ría di Ribadesella è il tratto finale del fiume Sella, dove le sue acque si aprono in un estuario prima di sfociare nel Mar Cantabrico di fronte alla Playa de Santa Marina. Il Sella percorre 66 chilometri dal suo sorgere nella Fuente del Infierno, vicino a Oseja de Sajambre (León), fino a questa foce sulla costa orientale asturiana, ai piedi dei Picos de Europa. La ría in senso proprio inizia a Santianes e passa per Llovio fino al centro urbano di Ribadesella, dove l'acqua dolce e quella salata si mescolano con il ritmo delle maree. Durante la marea alta, la ría si allarga e riflette i toni verdi dei monti circostanti; durante la marea bassa, emergono banchi di sabbia dove le garze cercano cibo.

Il Descenso Internacional del Sella, che si celebra dal 1930 il primo sabato di agosto dopo il giorno 2, è l'evento sportivo che definisce l'identità della zona. La prova copre 20 km dal ponte di Arriondas fino al ponte di Ribadesella, con oltre mille imbarcazioni e palisti di più di 20 paesi partecipanti ad ogni edizione. È stata dichiarata Festa di Interesse Turistico Internazionale. Al di fuori della competizione ufficiale, il descenso ricreativo del Sella in canoa o kayak può essere praticato durante tutta la stagione estiva (giugno-settembre), con numerose aziende di turismo attivo che offrono il servizio con trasferimento incluso da Ribadesella fino al punto di partenza a Arriondas.

La ricchezza culturale di Ribadesella ha il suo asse nella Cueva de Tito Bustillo, dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2008. Scoperta nel 1968, la grotta conserva pitture rupestri del periodo Magdaleniense —cavalli, bisonti e reni— che la collocano tra i complessi di arte paleolitica più rilevanti dell'area franco-cantabrica, insieme a Lascaux e Altamira. Il percorso di visita copre 700 m di gallerie con stalattiti, stalagmiti e colonne. La grotta apre da aprile a ottobre e richiede prenotazione anticipata. Accanto alla grotta, il Centro de Arte Rupestre offre riproduzioni dei pannelli originali e laboratori interattivi per le famiglie.

La Playa de Santa Marina, una delle più estese dell'Asturias, chiude la ría dal suo margine sinistro con un arenile ampio sostenuto da dune e un lungomare fiancheggiato da casonas di indianos del XIX secolo. Il surf è abituale nei giorni di onde, e le scuole locali offrono corsi per tutti i livelli. La gastronomia riosellana ruota attorno al prodotto del mare —percebes, centollo, lubina e fabes con almejas— e alla sidra naturale, che viene servita nelle sidrerías del centro storico. Il Paseo de la Grúa, accanto alla ría, concentra terrazze con vista sull'estuario dove mangiare a prezzi ragionevoli. Gli amanti della natura possono completare la visita con un'escursione ai Picos de Europa, il cui accesso dai Laghi di Covadonga è a meno di 40 km. La ruta del Cares, uno dei sentieri più popolari della Spagna, parte da Poncebos, a 25 km da Ribadesella. Il salmone atlantico risale il Sella tra maggio e luglio, e la pesca sportiva del salmone è una tradizione radicata nella zona che richiede licenza autonómica e permesso di coto.