Gite e cosa fare in Costa di Bizkaia

La costa di Bizkaia descrive un arco di circa 150 km tra la foce del Nervión, a ovest, e il confine con Gipuzkoa a Mutriku, a est. Questo tratto della costa cantabrica accumula diversi tratti che lo distinguono all'interno della penisola iberica: una geologia singolare di rocce flysch —sequenze di arenaria e lutite depositate sul fondo marino durante il Cretaceo e piegate dall'orogenesi alpina—, scogliere alte fino a 80 metri nell'area di Barrika, e onde con un passato di campionati di surf che hanno messo la ria di Mundaka sulla mappa del surf mondiale dagli anni ottanta.

L'isola di San Juan de Gaztelugatxe è il punto più riconoscibile della costa. È collegata alla terraferma da un ponte in pietra medievale, e sulla sua cima si erge una chiesetta del X secolo dedicata a san Giovanni Battista. L'accesso si realizza salendo 241 scalini scavati nella roccia, con l'Atlantico che si infrange su entrambi i lati. La chiesetta conserva una campana che i visitatori fanno suonare tre volte secondo la tradizione per chiedere un desiderio. Le scogliere che circondano l'isola ospitano una piccola colonia di fraterelli atlantici (Fratercula arctica) durante la primavera.

Mundaka è l'epicentro del surf nel Cantabrico. La barra di sabbia che forma la foce dell'estuario di Urdaibai genera un'onda sinistra tubolare fino a 300 metri quando le condizioni dello swell del nord-ovest e bassa marea coincidono. Nei mesi di ottobre e novembre, quando i temporali atlantici producono onde regolari, la qualità dell'onda attira surfisti da tutta Europa. L'estuario di Urdaibai, dietro Mundaka, è Riserva della Biosfera UNESCO dal 1984, con paludi, pinete dune e una colonia riproduttiva di cormorano moñudo. A 3 km a nord, il paese peschereccio di Bermeo mantiene attiva la sua flotta di bajura, con lonje dove è possibile acquistare besugo, acciughe in scatola e calamari di stagione.

Il tratto tra Bakio e Plentzia concentra le spiagge di sabbia fine più frequentate del territorio storico: Bakio (1,5 km di lunghezza), Gorliz e Plentzia, quest'ultima nella foce del fiume Butrón. Il sentiero a lungo percorso GR 123 percorre la costa di Bizkaia da ovest a est, collegando tutti i promontori, paesi pescherecci e spiagge in un itinerario di diversi giorni. Bilbao, con il Museo Guggenheim e le infrastrutture metropolitane, si trova a meno di 30 minuti in auto o metro dalla maggior parte di questi punti, rendendo la costa di Bizkaia uno degli accessi al mare più comodi del nord della Spagna.

La combinazione di natura accessibile, surf di categoria internazionale e cucina basca rende questa costa uno dei destini più versatili della cornice cantabrica. È possibile svegliarsi presto per fare surf a Mundaka, mangiare calamari in salsa in un ristorante di Bermeo con vista sul porto e raggiungere a piedi l'isola di Gaztelugatxe prima che calino le ultime luci del pomeriggio, tutto nello stesso giorno. Le infrastrutture dei trasporti pubblici —metro, autobus e treno— rendono questo itinerario realizzabile senza auto da Bilbao, qualcosa di eccezionale in un ambiente costiero del nord della Spagna.