Gite e cosa fare in Barrage di Mequinenza

Il Lago di Mequinenza occupa 7.540 ettari di superficie acquatica sul fiume Ebro, nella confluenza delle province di Zaragoza e Lleida. Conosciuto come il Mare dell'Aragona, è il lago più grande della comunità autonoma: la sua forma allungata si estende per circa 110 chilometri seguendo l'antico alveo dell'Ebro, con una profondità che supera i 60 metri in alcuni tratti e una capacità di 1.530 ettometri cubici. La diga, alta 79 metri, poggia sulle calcaree pendici delle montagne di Montenegre e de La Huerta. All'alba, la superficie dell'acqua riflette le colline cespugliose e i toni ocra della steppe aragonesa, creando una linea d'orizzonte che si confonde con quella di un mare interno.

La pesca sportiva è l'attività che definisce l'identità del lago a livello internazionale. Nel 1974, un ictiologo tedesco chiamato Roland Lorkowsky attraversò i Pirenei con 32 avannotti di siluro europeo (Silurus glanis) provenienti dal Danubio. Mezzo secolo dopo, i siluri di Mequinenza raggiungono i 2,5 metri di lunghezza e superano i 100 chilogrammi di peso, rendendo il lago uno dei migliori luoghi di pesca al siluro d'Europa. Le tecniche più praticate sono lo spinning e la pesca con pellet da imbarcazione, e le catture avvengono sia dalla riva che da barca in zone a profondità variabile. Oltre al siluro, le acque ospitano carpa comune, black bass, lucioperca, barbo, alburno e tenca. Ogni anno, pescatori provenienti da Germania, Francia, Regno Unito e Paesi Bassi si spostano fino a Mequinenza per catturare esemplari trofeo, e diversi guide locali offrono giornate di pesca con imbarcazione ed attrezzatura inclusa.

L'ambiente naturale del lago offre valore oltre la pesca. La zona di Aiguabarreig, dove confluiscono i fiumi Ebro, Segre e Cinca —una delle maggiori confluenze fluviali d'Europa—, è stata dichiarata ZEPA (Zona di Protezione Speciale per gli Uccelli) nel 2001. Airone reale, cormorano grande, anatra reale e martin pescatore frequentano i canneti delle rive durante tutto l'anno. In inverno, il lago funge da zona di svernamento per uccelli migratori provenienti dai Monegros e dal Delta dell'Ebro. Nei pendii circostanti, la vegetazione di macchia mediterranea bassa convive con pini carrascos, querce da sughero e mandorli, ed è possibile osservare capre selvatiche, cervi e lontre nei tratti più tranquilli del lago.

Per le famiglie, il lago offre opzioni varie. Diverse spiagge ad accesso libero permettono il bagno nei mesi estivi, quando la temperatura dell'acqua si aggira tra i 22-24 °C. Il canottaggio e il paddle surf sono comuni nelle baie protette dal cierzo, e i sentieri che percorrono la riva nord si collegano a percorsi di trekking e BTT di difficoltà bassa-media. Il paese di Mequinenza, arroccato su una collina accanto all'acqua, conserva un castello medievale del XIV secolo che domina il paesaggio del lago. Il Museo della Storia dell'Estrazione Mineraria, ubicato in un'ex galleria mineraria riqualificata, ripercorre la tradizione di estrazione di lignite che ha segnato l'economia locale fino alla metà del XX secolo. La gastronomia della zona ruota attorno ai prodotti locali: agnello dell'Aragona, olio d'oliva del Bajo Cinca e vini della terra, con diversi ristoranti nel paese che offrono menu a prezzi ragionevoli.