Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet Gorbeia

Der Naturpark Gorbeia erstreckt sich über die Grenze zwischen Álava und Vizcaya am westlichen Ende des Gorbea-Gebirgszugs und konzentriert in seinen 20.016 Hektar die größte Vielfalt an Eichenwäldern (hayedo) im Baskenland. Der Massiv erreicht mit dem Pico Gorbea eine Höhe von 1.481 Metern, gekrönt von der Cruz de Gorbea, einer der bekanntesten Bergmarken des nordspanischen Gebiets. Das Relief vereint freistehende Gipfel mit tiefen, feuchten Tälern, in denen Wasser überall zu finden ist: in den Flüssen Altube, Arnauri und Arrati, in den Bächen, die von den Karstgebieten herabfließen, und an der Gujuli-Wasserfall, der 45 Meter von einem moosbewachsenen Kalkfelsen bis zum Boden eines engen Schluchts mit senkrechten Wänden stürzt.

Der Eichenwald ist über 400 Metern Höhe der dominierende Wald. Die reiferen Abschnitte an den Nordhängen des Massivs Richtung Arrankudiaga-Tal weisen Eiben mit Stämmen von 80-100 cm Durchmesser und Höhen über 25 Metern auf, sowie einen Unterwuchs aus Farnen (Dryopteris affinis, Athyrium filix-femina), der im Frühling eine leuchtend grüne Matte unter den kahlen Astbögen bildet. Der Eichenwald mit Stieleiche (Quercus robur) besiedelt die Talböden und wärmer exponierte Hänge, während die kalkigen Zonen im Norden des Parks rupische Gemeinschaften und einige Kork-Eichenbestände in den trockensten Standorten beherbergen. Die Anwesenheit der Steineibe (Taxus baccata) in kleinen, zerstreuten Flecken ist biogeografisch bedeutsam.

Der Park verfügt über mehr als 120 Kilometer markierte Wanderwege, die nach Schwierigkeitsgrad unterteilt sind. Der Aufstieg zum Pico Gorbea (1.481 m) vom Altube-Sattel aus ist der am häufigsten begangene Weg mit etwa 14 Kilometern Hin- und Rückweg sowie 700 Metern Höhenunterschied, der über seine gesamte Länge gut markiert ist. Die Gujuli-Wasserfall ist über einen dreikilometer langen Pfad vom Parkplatz Pozo Negro aus erreichbar, ohne nennenswerte technische Schwierigkeit. Der Flusspark Arnauri führt entlang von fünf Kilometern Ufer zwischen Barazar und Murua durch Eichenwälder mit Struktur eines alten Waldes. Im Winter bieten der Aratz-Sektor sowie die hohen Pässe von Barazar und Urquiola Bedingungen für Schneeschuhwanderungen zwischen Dezember und März.

Die Tierwelt des Parks umfasst den iberischen Wolf, dessen Anwesenheit im Massiv durch Fototracking dokumentiert ist; den Rehwild (corzo), das in den Eichenwäldern häufig vorkommt; die Dachsmaus (Martes foina) und den Marderhund (Meles meles) an den Waldrändern; sowie den Wanderfalken (Falco peregrinus) an den kalkigen Nordhängen. Die Flüsse des Parks beherhalten Bestände der Bachforelle (Salmo trutta) und des Otters (Lutra lutra), Indikatoren für eine gute Wasserqualität. Der populäre Mythos vom Basajaun —dem Waldherrn der baskischen Mythologie, Beschützer der Herden und Eichenwälder— hat im Gorbea einen seiner legendären Schauplätze, den man sich vor dem Betreten der einsamsten Waldabschnitte am Morgen bewusst machen sollte. Die Wurzeln dieses populären Imaginär offenbaren eine jahrhundertealte Beziehung zwischen ländlichen Gemeinschaften und dem Wald, den der Naturpark zu bewahren arbeitet.