Ausflüge und Aktivitäten in Nationalpark Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

Der Nationalpark Aigüestortes i Estany de Sant Maurici ist der einzige Nationalpark Kataloniens und einer der drei Nationalparks im Hochgebirge der Iberischen Halbinsel. Er erstreckt sich über 40.852 Hektar in den katalanischen Pyrenäen, in den Comarcas des Pallars Sobirà und der Alta Ribagorça. Das Territorium gliedert sich in zwei gut unterscheidbare Bereiche: den westlichen Sektor um den Fluss Sant Nicolau und die Aigüestortes (in Katalanisch: gewundene Gewässer) der Vall de Boí, und den östlichen Sektor, der sich auf den See Sant Maurici und den Gletscherkessel der Encantats konzentriert.

Das Gletschermorphologie ist das dominierende geomorphologische Element. Die Pleistozän-Gletscher haben über 200 Seen ausgehoben, die im gesamten Park verteilt sind, von den Hochgebirgsseen über 2.500 Metern bis hin zu Seen am Grund der Gletschertäler. Der See Sant Maurici (1.910 m) und die Seen Llong, d'Amitges, de Travessani und de Tort sind die größten Seen, aber die meisten der 200 Seen sind kleine Wasserflächen, die über Moränen und Gletscherkessel verstreut sind. Die Encantats mit ihren zwei Gipfeln von 2.748 m (Gran Encantat) und 2.738 m (Petit Encantat) erheben sich über den See Sant Maurici in vertikalen Granitwänden, die Kletterer aus ganz Europa zwischen Juli und September besuchen.

Der Zugang zum Park ist reguliert, um das Ökosystem vor dem touristischen Druck zu schützen. Von der Vall de Boí und von Espot (Ostportal) kann man nur mit einem 4x4-Taxi (koncessionierte Geländewagen-Taxis) oder zu Fuß in den Parkinneren gelangen. Private Fahrzeuge dürfen nicht über die Außenparkplätze hinausfahren. Die Taxis von Espot fahren bis zum See Sant Maurici, und die von Boí bis zum Parkplatz Aigüestortes, beide etwa 20-25 Minuten vom Parkrand entfernt. Diese Zugangsbeschränkung, die seit den 90er Jahren besteht, hat es ermöglicht, dass Flora und Fauna des Parks in einem ungewöhnlich guten Erhaltungszustand für einen geschützten Bereich der spanischen Halbinsel bleiben.

Die Umgebung des Parks weist eine außergewöhnliche kulturelle Dichte auf. In der Vall de Boí konzentriert sich die wichtigste Gruppe romanischer Kirchen der Pyrenäen: Sant Climent de Taüll, Santa Maria de Taüll, Santa Eulàlia de Erill la Vall, Sant Joan de Boí und vier weitere wurden 2000 als Weltkulturerbe von der UNESCO eingetragen. Die Apsiden und Glockentürme dieser Kirchen, die zwischen dem 11. und 12. Jahrhundert erbaut wurden, sind Referenzpunkte für lombardische Romanik-Architektur auf der Iberischen Halbinsel. Die Skigebiete Boí Taüll (höchste Höhe Kataloniens, 2.750 m) und die Ruhe der Dörfer des Tals in der Nebensaison fügen sehr unterschiedliche Dimensionen zur Besichtigung hinzu.

Die Fauna des Parks ist repräsentativ für den gut erhaltenen katalanischen Pyrenäenraum. Der Sarrio oder Rebeco pyrenaico (Rupicapra pyrenaica) bildet Gruppen von mehreren Dutzend Individuen in den Hochgebirgs-Gletscherkesseln; bei Sonnenaufgang, wenn das Licht schräg über die Wiesen der Coma de Vaca oder des Sees Travessani streicht, bewegen sich die Sarrio-Gruppen mit einer Rhythmik, die die Anwesenheit des Besuchers zu ignorieren scheint. Die Alpenmarmotte wurde in den 70er Jahren in die katalanischen Pyrenäen reintroduziert und besetzt heute die Moränenwiesen über 2.000 Metern. Der Quebrantahuesos brütet im Park; seine Plattformen auf den Granitfelsen zwischen Encantats und Peguera sind von den Hauptwanderwegen aus sichtbar. Der pyrenaische Triton (Calotriton asper), ein Amphibien-Endemium der Pyrenäen, bewohnt die kältesten und am besten oxygenierten Seen.

Die mehrtägigen Trekkingrouten zwischen den beiden Parkportalen —Espot und Boí— sind das wertgeschätzteste Wanderprodukt der katalanischen Pyrenäen. Die Standardroute von vier Tagen führt durch die Refugien Ernest Mallafré (neben dem See Sant Maurici), Amitges (2.380 m, höchster Punkt des Parks), Estany Llong und den Bereich Aigüestortes, mit Tagesetappen von 5 bis 8 Stunden und Höhenunterschieden von 700 bis 1.000 Metern. Jeder Passübergang in dieser Route eröffnet eine andere Perspektive: der Port de Ratera auf 2.535 m, der Port de Caldes mit seinen polierten Granit-Lapiaces, der Coll de Peguera, wo der durch die Kämme geführte Wind zum einzigen Geräusch der Umgebung wird.