Ausflüge und Aktivitäten in Naturschutzgebiet Pagoeta

Das Naturschutzgebiet Pagoeta erstreckt sich über 1.331 Hektar im Gemeindegebiet von Aia, 15 Kilometer von der guipuzcoanischen Küste entfernt, zwischen den Ortschaften Zarautz und Zestoa. Die Höhe variiert zwischen 90 Metern am Grund des Tals des Fluss Agiñaga und 697 Metern auf dem Gipfel von Pagoeta, nach dem das Gebiet benannt ist. Das Relief ist typisch kantabrisch: sanfte Hänge mit Wald bedeckt, feuchte Schluchten, in denen Bäche unter Farnen entspringen, sowie ein Mosaik aus Wiesen, verstreuten Bauernhöfen und Forstplantagen, die Jahrhunderte der Koexistenz zwischen menschlicher Aktivität und der natürlichen Umwelt widerspiegeln. In den Morgstunden des Herbstes sammelt sich Nebel am Grund der Täler an, und nur die Dächer der Bauernhöfe ragen durch den Nebel hervor, während der Wald Feuchtigkeit abtropfen lässt.

Der atlantische Wald ist das Hauptmerkmal des Parks. Stiel-Eichen (Quercus robur), Buchen (Fagus sylvatica) und Kastanien (Castanea sativa) bilden ein geschlossenes Kronendach an den nach Norden ausgerichteten Hängen, wo die Niederschläge über 1.600 mm pro Jahr betragen. Unter dem Baumbestand wachsen Eiben, Haselnussbäume und eine dichte Matte aus Farnen, Moosen und Flechten, die dem Waldboden ein Aussehen eines ursprünglichen temperierten Waldes verleihen. Der Park beherbergt den Botanischen Garten Iturraran mit 25 Hektar Fläche, der über 6.000 Pflanzenarten aus fünf Kontinenten in thematischen Sammlungen vereint: Pazifische Nadelbäume, Rhododendron, Kamelien, Bambus und eine Eichen-Sammlung mit über 80 Arten. Der Garten wurde 1985 von der Foralregierung von Gipuzkoa gegründet und dient als botanisches Forschungszentrum und öffentlicher Spazierweg.

Das Netz der Wanderwege des Parks umfasst 28 Kilometer markierte Routen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden. Die beliebteste Tour ist die Rundroute um den Botanischen Garten (3 km, 1 Stunde, kaum Höhenunterschied), die die wichtigsten Sammlungen durchläuft und mit dem Bauernhof Iturraran verbunden ist, wo ein Interpretationszentrum die Forstgeschichte der Region erklärt. Für diejenigen, die mehr Herausforderung suchen, bedeutet der Aufstieg zum Gipfel von Pagoeta (697 m) vom Parkplatz Iturraran aus 7 Kilometer Hin-und-Rückweg mit 400 Metern Höhenunterschied, und von oben bietet sich die guipuzcoanische Küste, der Berg Txindoki und an klaren Tagen die westlichen Pyrenäen. Die Fauna des Parks umfasst Hirsch, Wildschwein, Ginster, Marderhund und Fuchs. Unter den Vögeln fallen der Specht, der Blaue Klettervogel, der Eichelhäher und der Wanderfalke auf.

Der kulturelle Kontext des Parks wird durch den baskischen Bauernhof (baserri) geprägt, die Grundeinheit der ländlichen Welt, die Wohnraum, Stall und Lager unter einem Dach vereint. Mehrere Bauernhöfe aus dem 16. und 17. Jahrhundert sind im Park erhalten und können von den Wanderwegen aus betrachtet werden. Die Gemeinde Aia mit 2.000 Einwohnern pflegt Traditionen wie die Herstellung von Idiazábal-Käse mit Schafsmilch der Rasse Latxa und Naturapfelwein. In 15 Minuten Autofahrt bietet Zarautz einen 2,5 km langen Strand, eine Surfschule und Pintxo-Gastronomie in seinem historischen Zentrum. Zestoa auf der anderen Seite verfügt über ein Thermalbad und die Höhle Ekain, die prähistorische Malereien von Bisons und Pferden aus vor 14.000 Jahren bewahrt (besuchbar in der Kopie Ekainberri).